5 世俗團體──《海闊天空:不信宗教的美好人生》大要 2019C6

閱讀時間約 3 分鐘
美國文化有一件相對新鮮的事,就是刻意為自命世俗的人士成立的團體。
「世俗學生聯會」(Secular Student Alliance)在校園的支會,2003年只有42個,2008年有128個,2010年有234個,最近已經超過365個。美國軍方向來是福音派基督教的地盤,居然也有了世俗的軍人團體,像1998年成立的「世俗軍人協會」(Military Association of Atheists and Freethinkers (MAAF))、2011年成立的「世俗海軍協會」(Naval Academy Agnostics, Freethinkers, and Atheists (NAAFA)),就更不尋常了。不信的黑人更是少數中的少數,現在卻也有「不信黑人協會」(Black Nonbelievers, Inc. )。
這些團體的成立,各有緣由,但大多只為了讓志同道合的人相聚。他們的宗旨不盡相同,但是很少單純為了「非」宗教、「非」信徒,而是有正面的意義。他們不是缺少了某個東西,而只是不要某個東西。所以除了辦講座、電影會、餐聚之外,也常常有公益活動。例如:不信黑人協會會認養公路1,還有更積極的人文主義行善協會(Humanists Doing Good)。
這些團體的成員有一個共通的地方,就是看重非宗教的身分:不信是他們自我認同裡的要素。這在不信的人裡是少數,因為一般不信的人只是不信,既沒有經常的自覺,有自覺也不強烈。換言之,一般不信的人對宗教議題,根本不感興趣。有人估計,會參加世俗團體的人,大概只有不信者的1-2%。
畢竟世俗的人喜歡獨立,喜歡自主,喜歡選擇。美國的民意調查顯示,近半的人認為歸屬一個想法相近的團體是重要的,但是不信的人裡卻只有28%這樣認為。以用餐為喻,喜歡加入團體的好比點套餐,吃什麼前菜、主菜,吃的順序,人家都安排好了;不喜歡加入團體的好比單點,自己搭配。既然這是世俗的人的固有特色,世俗團體就注定不會像宗教團體那麼多,那麼大。
不過,學者也強調,世俗的人強調自主,強調個人,不表示他們是反社會的隱士。他們一樣參加許多社會活動,卻是選擇的結果。換言之,他們選擇從事某活動,而不是因為加入了某團體而從事該活動。
按:這些標榜世俗的團體多起來,一方面反映宗教的宰制時代已經過去,一方面也反映宗教仍然當道。書裡提到Scott的例子:他退伍後進了德州某大學,在校園成立世俗學生聯會 (Secular Student Alliance)的支會。不到一個星期,就有40人參加。後來發展到約150人。在宗教州德州有這個成績,當然值得Scott自豪。但是,也正因為在德州,少數異類才有相濡以沫的需要。如果大環境不是那麼崇尚宗教,不信的人隨便參加一般的社會活動,都碰得到很多不信的人,哪裡需要這樣取暖呢?這樣看的話,世俗團體反而成了反指標了。

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讀書記精選國外探討宗教的優秀著作,尤其雅俗共賞而還沒有中譯的,加以評介。作者大都學有專精,包括哲學家、生物學家、社會學家、精神科醫生等等,各從自己的專業來看宗教信仰。讀者不論信不信,都能得到啟發。讀書記先分篇撮述大要,然後是讀後記,包括局外人的評論、補充、相關著作、電影、網站的介紹。
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根據道德認知發展理論,幾乎所有人的道德發展都經過六個階段。受世俗教養的孩子長大後,道德觀往往比受宗教教養的成熟。不信的父母希望子女獨立思考,同時卻知道自己對子女的影響無法避免,往往左右為難。
怎樣教養孩子,是所有父母的難題,信徒、非信徒都一樣。但是生活環境是否崇尚宗教,包括親人的宗教信仰、居住的社區、子女就讀的學校,對不信的人影響很大。
無神論、不可知論、自然主義、世俗主義、人文主義等自古就有,但是到了21世紀,懷抱這些非宗教世界觀的人卻大增。走出宗教大門的人比走進去的多,這是破天荒第一回。原因包括政治、教會醜聞、婦女就業、同性戀、網路等。宗教是個向度問題。大腦有不同的機制,信不信都自然。
大體上,今天最世俗的社會,最和諧、最有禮、最自由、最平等、最和平、最繁榮;而宗教最盛的國家,最貧困、最嚴酷、最不平等、罪案最多、貪污最猖獗。世俗主義對社會有害、沒有宗教則社會不能好這兩個說法,顯然大錯特錯。
本系列主要介紹朱克曼的《海闊天空:不信宗教的美好人生》。道德來自養育的人、生活的文化、有什麼樣的大腦、在生活裡學到的經驗。金律不需要上帝,只需要人的同感。
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