學好外語真有天分這種東西嗎?

教日文10年，觀察各式各樣的學生，
有人突飛猛進，有人匍匐前進，有人鴨子划水，有人宛如溺水。
為什麼聽同樣的課，結果卻大不相同?
常聽學生說○○〇比較有天分，所以學得快學得好。
這句話可能只對了一部分。
學習要不要靠天分?要!
因為天分決定你要付出多少時間精力，決定你進步的速度，但它決定不了你的學習成就。要學好，天分絕對不是唯一要件，重要度也沒大家想像的那麼高。

從自己的外語學習以及教學經驗，歸納出學習3大要素:
1.生活環境 2.天分 3.努力&熱情
雖然是老生常談，但能不能學好，關鍵就在第3。
如果要分配百分比的話，則是10:20:70。
這裡稍微解釋一下這樣分配的原因。
1.生活環境在網路時代其實不構成學習障礙。
街上補習班林立，教材資源垂手可得，連要認識個外國朋友也沒甚麼困難(如果不是太冷門的話)。除非你的居住地連不上網路，到不了市街，或是經濟上有困難，不然「沒有環境」就只是種藉口。
2.天分就像前面所講的，是一種需要而非必要的條件。
你可以把它想像成一塊墊腳石。有了天分，天花板再高妳都自然離它近一點；缺乏天分，天花板高就只能靠腿力靠它近一點。
但不管有沒有墊腳石，終究還是得靠自己往上爬。
那為什麼給它的比重超過生活環境?是因為有一種天分在外語學習上對學習成效影響比較大。那就是辨識發音和語調的能力(會進一步影響對語意的判別)。成長過程中接受較多種語言刺激的人，識別力比只接受單一語言刺激的人更高一些。而這部分不是光憑努力就能輕易補救回來的，所以只能把它歸在天分裡面。
我曾經遇過非常努力背單字和文法的學生，交代的作業和練習也都做好做滿，
唯獨開口會話時，有些聲音就是進不了耳朵，即便是課本上看過無數遍的
單字，他聽起來也像火星文一樣，在聽說方面確實學習得蠻辛苦。
詢問了一下他的生活背景，英文只在學生時期接觸過沒多大興趣，學日文是因為去旅遊過後喜歡上日本，但除了教材之外平常不看日本節目，從小到大日常中幾乎都使用單一語言，可想見耳朵訓練的貧乏讓他對於聲音的靈敏度相對弱一些。這就意味著他必須比其他同學付出更多的心力。
3.努力&熱情
努力就不用說了，一分耕耘一收穫是不爭的事實。如果覺得自己怎麼努力半天都沒效，首先該重新思考的是自己努力的方向和努力的方式是否正確，而且最好找學習上的前輩或老師一起研究。
至於熱情，回到天花板的比喻，有天分沒天分跳久了腿都會累(只是症狀出現的早晚以及痠痛程度的差別)，能支持你繼續跳下的就只有熱情。熱情帶來好奇心，熱情帶來前進的動力，但可惜熱情的庫存量比我們自以為的還要少得多，
耗損的比我們想像的還要快好幾倍。經常遇到學生踢到門檻就熱情減半，撞到牆板就熱情歸零。也有人一上跑道就努力衝刺，但因為急速熱情透支，在即將起飛的時候引擎熄火。這些都是非常可惜的例子。

學好外語是一條非常漫長的路(這裡所謂的好≠考上○○證照)，先有這個認知，
或許就能體會努力熱情有多重要。