從紅烏龍到白茶

您喝過白茶嗎？有聽說過白茶的製程嗎？
近幾年茶業改良場開始推廣。奇貨可居、價格高昂是市場特性。然而，白茶有甚麼好處，如何評價好壞，目前沒有明確的論述。
說起來，為什麼推廣白茶有其時空背景條件：1.少子高齡化社會的人力不足。白茶的長時間萎凋製程，相較於傳統烏龍茶製程可以降低原本高度人力作業的負擔。如果一個茶的製作流程可以長達6-8小時放著不管，便可以有多餘的時間人力去做其他採茶的動作。2.市場稀有性能夠提升農民收入。由於長期以來烏龍茶都有一定的市場行情，基於市場穩定，茶商不敢漲價，但是當通貨膨脹的風都吹到鄉間，如何創造茶農更多的利潤，避免被中間茶商剝屑？最簡單的方式，就是創造一個新的茶種，如果能夠取消原本評價的標準(色、香、味)，就只能依賴市場經濟的價量原則，自然可以創造更多的收入。這種創新茶品的作法，還有一個附加的好處；由於這種茶葉目前尚在推廣階段，產量不高，國外同種烏龍可能還沒有開始仿製，降低了混充的風險。
從紅烏龍到白茶的操作，隱約都可以看到這樣的戰略思維。
然而，紅烏龍可說是比較失敗的。改良場所強調前段紅茶後段烏龍的獨特製法，從結果來看，與使用烏龍茶種採取紅茶製程加上最後揉捻造型的結果相比，並沒有非常顯著的差異性。消費者的識別度不高，茶商說不清楚特色，茶農對於專利製程接受意願有限。這樣的情況下，一開始紅烏龍還強調技術專利，像是一個神秘的商品[1]。到後來大量商品化之後，市場上對於紅烏龍、球型蜜香紅茶之間的分界，不論茶商、茶農、消費者都開始混淆，也就不見茶業改良場大力推廣。

[1] https://www.coa.gov.tw/ws.php?id=2444926