人類嬰兒在很小很小時就有基本的道德感。多小？透過研究設計，在一歲時，就可以偵測到嬰兒對符合基本道德的行為有期待。而兩樣常被強調的基本道德，是很有趣的一體兩面：公平分配，以及「自己人應該多分一點」。
這兩種道德觀要怎麼融合在一個大腦裡？很簡單，在資源充足時，每個人應該要能平均分配。在資源不足或無法剛剛好分配時，「自己人」應該互相幫忙。這樣的道德觀，就可以兼顧承平時期的資源分配，以及饑荒、大旱、水災蟲災時要先顧好自己人。
而學者的研究告訴我們，這種基本道德觀，是在我們很小很小還不會說話的時候就出現了，所以應該是內建在多數人的大腦裡，不是文明教化的結果。
本圖取自Canva
先講個重要的概念：人類如何區分「內、外」，分別自己人和「外人」？人類小孩在完全陌生的狀況下，會以膚色、性別、使用的語言等明顯的特徵來建立「內團體」(ingroup)，這大家容易理解。
但學者發現，在一歲小兒身上，就可以觀察到「只不過是分類」(mere categorization)效應。很抽象地貼個顏色貼紙，跟兩三歲的兒童說「你們（他們）是同一小隊喔」，就可以讓幼兒產生「內團體偏好」。這說明人類大腦其實是時時刻刻都在分辨、尋找「自己人」，內團體效應非常容易誘發。
有一篇二〇一八年由新加坡學者發表的研究，驗證了剛剛提到的兩種基本道德。實驗一找了92位正常發展(typically developing)的新加坡幼稚園學生，43男49女，平均年齡3.09歲。多數是華人，少數馬來人、印度人，跟新加坡人口分布一致。實驗以小孩熟悉的語言進行（英語或華語）。
實驗的場景是一個玩偶舞台，設置在小孩就讀的幼稚園，背後有一位看不到的人操作玩偶。研究者會在小孩身旁，先跟小孩玩遊戲暖場，接著要讓小孩熟悉遊戲程序，這時會出現一個老虎玩偶，研究者會拿出一個橡皮鴨，說「這是我的玩具，可以幫忙我送出去嗎？」
接下來，小孩們會分成「分類」(group)與「沒分類」(no group)兩組。「分類組」的小孩會拿到紅色或藍色的貼紙，兩個犀牛玩偶會分別貼上紅色、藍色貼紙。研究者會比著同顏色貼紙的玩偶上的貼紙，跟小孩說「跟你的一樣！」然後強調「你們都是紅/藍隊！」。「沒分類」組就沒有貼紙、沒有這些對話。
最後，研究者拿出兩根玉米，跟小孩說「我有兩根玉米，你可以幫我送出去嗎？」
實驗二跟實驗一類似，又找了110小孩，差別在於，在送出兩根玉米時，研究者又拿出第三根玉米，然後跟小孩說：「我又找到一根，你可以幫我送出去嗎？」
結果，研究者發現，在資源充足時，絕大多數小孩，就是會平均分配玉米，不管有無分類。當第三根玉米出現時，小孩會傾向分配給「同隊」的玩偶。只不過是貼上同顏色貼紙，然後大人提醒「你們同隊喔」，小孩就會覺得資源應該先分給同隊的「自己人」。
也就是說，貼個貼紙，就已經誘發幼兒的「內團體」的意識。但在資源充足時，「公平分配」的本能佔上風，小孩不會想要多分給自己人。資源不足時，內外之分就出現了。
在其他研究，發現小孩比較喜歡跟會公平分配的同伴在一起、在資源有限時會期待來自「同一隊」的支援、當「同一隊」的人受到傷害時會期盼那個人得到協助。這些研究都反覆驗證，「公平分配」以及「自己人優先」的前提，已經內建在人類大腦裡。
不過，內建的道德觀，還是可以透過後天教養微調，強化利他與協助弱勢的趨勢。這有些民族間的差異，有機會繼續說。
