學習英文最挫折的經驗之一，莫過於明明每個單字都認識，組合起來卻不知道是什麼意思。
例如：break a leg，break 是打斷的意思，leg則是腿的意思，常用在別人要上台表演之前，但為什麼要咀咒人家打斷腿呢？其實break a leg是要祝福他人表演順利的意思，因為劇場工作人員相信，如果一昧地講好話，反而容易輕忽，為對方招來壞運氣，所以都會故意說反話，反而事事運作順利。
另一種說法是則有個美國總統候選人，有一次在上台發表政見時，不小心跌倒了，但反而造成演說非常成功的效果，所以就形成了這個用語。網路上還查到了一則關於林肯總統的典故，提到這個俚語的起源是美國總統林肯在戲院遇刺後，當時行刺他的人就在舞台摔斷了腿，就直接就地伏法，所以break a leg就成了是好事一樁，是祝福他人的好話了。
