一千字的文章一小時內翻譯完，可行嗎？雇主們要想清楚

以前我寫了「不要把翻譯者當作翻譯機」 ，說明翻譯者面對每一篇文章時要經歷的挑戰。客戶不懂翻譯是什麼，那是一回事。雇主不懂翻譯是什麼，又是另一回事。如果雇主要你在不合理的時間內完成稿件翻譯，你該讓他知道什麼？

有些雇主特別講究SOP、績效，在意工作時數、完成件數。我不去評論這套制度的好壞，畢竟它有其用處，但我不認為它在任何情況下都是提升企業效率的萬靈丹，也不能套用到所有工作領域。時數和件數的量化體制不是不該存在，而是雇主在設計量化體制的同時，是否有加入人性化、彈性化的考量，還有是否看到數字和數據背後的盲點。

「為什麼你們翻譯這篇文章需要兩個多小時？我看文章長度很短啊。還有這篇4千字的新聞集錦，我想每一千字大概一小時就能翻完吧，你們為什麼會超過時間？以後你們一千字的文章，都要在一小時內翻譯完。」

當我從同事的轉述聽到雇主這番言論時，心中是滿腹的怒火，同時也感嘆確實有許多雇主對於翻譯這檔事有很多誤解與不理解。如果你沒實際做過翻譯，而且是很認真不隨便的那種翻譯，你很難體會要產出一篇「能讓人看的正常譯文」、「有可讀性的譯文」，譯者的腦內要經過多少次來回推敲、雕琢、揣測。

什麼叫做正常、有可讀性？何謂不正常、沒有可讀性？請讀讀看並比較下面兩句譯文，你覺得哪一句正常好讀，哪一句很畸形又難讀。你不需要看懂英文原文，只要看中譯即可。

中譯(1)是完全無腦地像翻譯機一樣，照著英文的字面和語順直譯；中譯(2)是先研究並摸清楚整段話的大方向、核心概念、訴求之後，不完全按照英文的語順，用中文慣有的表達方式呈現出譯文，並且微調與修飾過譯文的詞藻。

中譯(1)只需要花費1分鐘就完成，你可用兩種作法，一是丟進Google翻譯機，然後隨便調整一下中文語順，意思差不多就好，二是用字典app把每個單字查一遍，然後直接套進去譯文，隨便調一下語順就好，反正只寄望讀者能猜到意思就好，反正都差不多嘛。說實在話，這可能是一般多數人對翻譯這行業的負面印象，想說「單字文法會了，就會翻譯了啊，反正還有字典嘛。翻譯的人工作很輕鬆啊，坐在電腦前翻一翻字典打一打字就好。」

一般人可能想不到，中譯(2)可能需要花費10到20分鐘，沒錯，就只有這一句就可能這麼耗時，我還沒算入一般編輯作業流程的二次校對、三次校對時，為了配合整部文字作品的風格，而可能需要再修飾文字時所耗費的時間。

我就問一句話：如果是你，不管你懂不懂或有沒有在做翻譯，你有沒有本事把中譯(1)轉化成中譯(2)的文字境界？

第二個提問是，如果你是翻譯者，你要求自己達到中譯(1)還是中譯(2)的境界？

第三個提問：如果你是雇主，你覺得前者好讀嗎？你希望自己或其他讀者看到的是中譯(1)還是中譯(2)的文字？

假設採用中譯(1)的作法，一篇一千字的文章，不用一小時就翻完了，因為不太需要動腦，只要我自己看懂就好了呀，不用管讀者會不會看懂，反而是讀者要想辦法參透我的翻譯呢！這種活兒，說難聽一點，交給Google翻譯來做就好。企業要省錢的話，買專業翻譯軟體來取代譯者就好。但可要想清楚，這樣的代價是讓讀者(很可能是你客戶)去負擔「有讀沒有懂」、「來回讀三遍才懂」、「事半功也半」的後果。

若採用中譯(2)的作法，整個作業流程會是先精讀句子(有時可能須先讀完一整段或一整篇)，接著在腦內統整出句子的大意，然後在腦內挑選適合單字(若遇到專有名詞則需先查字後再挑選字)，將單字重新排列成中文慣用的語順，最後再寫出譯文。換句話說整套流程可簡化如下。

其中最耗費時間的就是「轉譯」的過程。我想再問一次，如果我沒有給你看過中譯(2)的話，你有沒有辦法靠自己把中譯(1)轉譯成正常的中文？你要花多少時間？這才是翻譯的深奧和每個譯者的功力所在。

光是這整套流程，尤其是轉譯的階段，就能證明「一小時譯完一千字」的單純邏輯是無腦的，而且很不尊重譯者，這是要逼譯者在品質和隨便之間做出抉擇，選擇前者被嫌慢，選擇後者被退件時還要後果自負。我們根本不知下一次會遇到的文章是哪一種類型。是學術論文嗎？是企業的會計財報嗎？是專利文件嗎？是文學小說嗎？觀光局文宣？政府法規公告？這些文體要認真翻譯起來都需要費時，必須考慮到讀者類型和接受度，來決定要怎麼翻譯才能合讀者的胃口。我們也無法預測會遇到哪些專有名詞(光譜儀、賜百寧......)，你知道查專有名詞要花費多少時間？字典還不一定查得到呢，怎麼查？

與一千字搏鬥，耗上半天都是有可能的，但也不代表不需要控制時間。我不反對雇主因應業務需求而需要與譯者協調翻譯的時間長度，但協調並不是單方的壓迫，而且我想強調的是一個心態問題，我們不可能用「1,000字=1小時」這種硬梆梆又以一概全的公式，要求譯者套用在每一篇文章上，這顯示出對翻譯專業的不重視與無知，甚至是對讀者的忽視。如果硬這麼搞，犧牲了譯者的作業彈性與人性化需求，難免譯者被迫只能在來不及翻譯完時使用中譯(1)的作法，鑽漏洞來達成表面上、數字上的績效。如果這種制式化的SOP或績效制的結果是把譯者變成一台台機器人、翻譯機，既然頂多只能產出中譯(1)那類的譯文，那不如靠AI翻譯軟體就好了不是？