「我想努力嘗試改變他的個性！」「我想再給她一次機會！」類似的話語在身心科診間中常會聽到，而且往往出自因為另一半而遍體鱗傷、心力交瘁的個案口中。
究竟有沒有可能透過「努力」而改變一個人的個性或人格特質？這就是今天要分享的最新研究中，所嘗試回答與討論的問題。
本研究來自南方衛理會大學（Southern Methodist University，SMU）心理學系，刊登於《Journal of Research in Personality》。
研究發想是：近年來陸續有研究證實，人格特質是可以改變的，但前提是必須本人有意願、而且努力投入改變過程。然而，這樣的論點是否能套用到所有人格特質，心理學家至今仍然沒有明確共識。
因此，研究人員選擇了兩種人格特質進行研究，想瞭解在非自願、隨機分配的前提下，是否能透過外在力量介入以改變受測者。
在正式進入討論前，必須先說明「五大人格特質」（Big Five，Five-Factor Model）的概念。經過數十年來的發展，它已經成為全球心理學界普遍接受的重要理論，並且廣泛運用於校園、職場、團體等領域。
- 經驗開放性（Openness）：心胸開闊，願意瞭解、嘗試不同的可能性。
- 勤勉審慎性（Conscientiousness）：謹慎小心、考慮週到、負責認真。
- 外向性（Extraversion）：善於交際、喜好互動、社交活躍。
- 友善性（Agreeableness）：溫和友善，願意合作、寬恕他人，受人信任。
- 神經質（Neuroticism）：也有心理學家以「情緒穩定性」（emotional stability）這個較為正面的名詞加以取代。又可細分為以下六個面向：焦慮（anxiety）、憤怒和敵意（angry hostiliyu）、抑鬱（depression）、自我意識（self-consciousness）、衝動性（impulsiveness）。
本研究挑選的是「勤勉審慎性」（conscientiousness）與「情緒穩定性」（emotional stability），研究受測者在「自主選擇與隨機分配」，「主動改變與被迫改變」這些前提下，透過16週外在訓練（提供改變指引與實作步驟）之後，是否能改變這兩項人格特質。
發現如下：
