最近，一項發表在《Science》上的研究中，來自巴斯德研究所等機構的科研團隊揭示了大腦與某種細菌之間的神秘聯繫。他們在實驗小鼠模型中發現，下丘腦神經元能直接檢測某種細菌活動的變化，並根據其變化調節飲食與體溫等過程。
「 01，腸道菌群和腸腦軸」腸道菌群和人有關系，腸道微生物是我們人體中一個龐大的群體。這些微生物規模有多大呢？據不完全統計，人體內的腸道微生物高達1000多種，它們執行著不同的功能，其數量更是龐大，有近百萬億的規模，這個數字遠遠超過了人體的細胞數量，更別提是全人類數量的幾十萬倍了。因此科學家稱之為人體第二基因組。
它和我們人體組成了一個完好的互利系統他們不僅可以幫助抵抗外來病菌的入侵，還可以分泌免疫球蛋白來幫助人體提高免疫力；比如他們可以通過促進人體受損粘膜的修復而調節人體的生理。除此以外，就是腸道微生物促進腸道消化吸收的作用，幫助降解部分糖類。
但是僅僅如此嗎？
當前最前沿的領域之一：腸腦軸（Gut–brain axis）。
當然，這裏的腦腸軸，不是一些古書裏認為的腸道直接影響大腦，而是微生物學的概念。
腸腦軸的定義簡單的如下
腸腦軸（Gut–brain axis） 是指腸道和大腦之間的雙向信號傳遞和關聯，主要是和腸道微生物有關。
「02，cell-腸腦軸和自閉症」
在這裏，我們首先以一篇發表在生物學頂級期刊《CELL》上的研究為例來介紹一下腸腦軸的問題。研究的題目是“Human Gut Microbiota from Autism Spectrum Disorder Promote Behavioral Symptoms in Mice”，相信很多人看完題目就大體上猜出了這篇文章的研究，就是自閉症患者的腸道微生物可以引發小鼠的自閉症情況。
簡單的介紹下作者的研究。
作者首先選擇的研究材料是特殊的無菌小鼠，這樣可以最大程度上避免小鼠本身腸道微生物的影響。同時選取了自閉症患者（Autism spectrum disorder，ASD）和正常個體（typically-developing，TD）兩組群體，不過不是直接研究這些人，而是取了他們的糞便，因為糞便中有大量的微生物嘛。接下來，開展正式的研究，將兩組患者的糞便分別移植到無菌小鼠體內，然後觀察小鼠的行為。
不出所料，自閉症患者和正常人的糞便在小鼠上表現出了顯著地差異，移植了自閉症患者的小鼠表現出了明顯的類似人類自閉症的症狀，比如重複性行為增加，運動和交流能力減弱。而且，這種行為還會傳遞到下一代。
可以說，這非常明顯的證實了一個問題，那就是，腸道微生物會直接的影響大腦。
而其原因是，代謝產物影響了基因表達，比如GABA和甘氨酸受體激動劑/抑制劑等這些自閉症相關成分。
「 03，science-腦腸軸作用於神經」
如果說上面的研究介紹了腦腸軸是影響了一些自閉症的成分，那麼這篇文章介紹的是腸道菌群影響到了神經元。
先來一張圖介紹一下整個文章的流程
這張圖展示的是腸-腦軸對代謝的調控。
當小鼠食物消耗後，腸道微生物菌群開始擴張，然後導致胞壁肽增加，然後這些成分到達大腦後，於是靶向的移植了下丘腦神經元的一部分。
而這部分，就會降低神經元活動，從而幫助調節鼠的飽腹感和體溫。
具體的來說其實就這麼簡單，他們發現這個調節的關鍵因數叫Nod2（核苷酸寡聚化結構域2，有一種打使命召喚的感覺）
而下丘腦的Nod2可以參與調控體重與體溫
「04，研究的意義」
既然大腦可以感受到腸道微生物的情況，那麼，估計很多人第一時間想到的就是：減肥。
雖然之前已經有了糞便移植研究，就是找個瘦子把他的腸道菌群移植到胖子肚子裏，然後瘦下來。
但是估計很多人會比較抗拒這個。
而這篇文章提出了大腦神經感受腸道菌群，那就有了另一個思路，就是，通過影響腸道菌群來調節人的代謝。比如干預腸道菌群的做法，可以是益生菌之類的，調整腸道菌群類型，最後影響大腦。
當然，反過來，也可以通過大腦來調節腸道菌群，比如對於一些腸胃病患者之類的。
其實還是蠻吸引人的，精神病和腸胃病一起來解決。
當然，這是很遙遠的未來了。
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