理解「法家」思想，對我們有什麼好處？能帶給我們什麼實質上的助益？法家的核心，在我的理解及體會之中，一言以蔽之，即「制度化」（奧義）：什麼是制度（What）？為什麼要制度化（Why）？如何制度化（How，設計制度）？
PS：本篇，所稱之法家，專指商鞅所提倡的「法治派」，內涵，多引用《商君書》的觀念，而非《韓非子》的應用。
什麼是制度（What）
什麼是制度（What）？制度是對於抽象規律的一種描寫。
制度，是一種「規律」。當人類觀察著天地運行的方式時，對於四季更迭、日昇月落、潮起潮落、（先）電閃（才）雷鳴…等諸多自然現象，人類除了感嘆大自然造物之神奇，同時，也嘗試理解及掌握這種生生不息，且充滿秩序性的循環往復。於是，人類學會「日出而作、日落而息」，知曉「春耕、夏耘、秋收、冬藏」。從自然的秩序（規律），到人類社會的秩序（規律），是人類向大自然取經，所得到的智慧。
制度，是一種看不見、摸不著的「抽象集合」。人類的五感，看得見春雷、聽得到乍響，雖然人類無法指出「春天」的具體形象（它不是我們一般口語意義上的一種東西），但人類仍然能夠理解、相信「春天」的存在，即使它看不見、摸不著。規律，也是如此，也是一種看不見、摸不著的「抽象集合」，當人類隨著四季的變換而農忙，雖然人類無法指出讓我們生活可以仰賴的「循環往復」的具體形象（這也不是我們一般口語意義上的一種東西），但我們仍然能夠理解、相信「規律」的存在，即使它看不見、摸不著。
制度，是對於看不見、摸不著的「規律」（抽象集合），藉由文字的形式所做的一種「描寫」；透過文字，以文字作為「載體」，好讓我們人類可以間接地「看見」「規律」。
關於制度，這種極其抽象的規律，一般來說，它的出現，有以下三種方式（排列組合）：當它存在，且人們願意遵循，但人們沒有將它訴諸文字的形式時（出於No或Can’t），它便是我們口語意義的「潛規則」；當它存在，且人們的遵循已行之有年，而人們也有能力將其描寫出來時，它便成為一種「經Check後的制度」（出於Yes及Can）；當它就算存在（也可能，其實並沒有），但多數人們普遍不理解，而有人將其描寫出來並推行時，它便成為一種「實驗性質的制度」（出於Yes及Can及Try）。
為什麼要制度化（Why）
為什麼要制度化（Why）？以「法治」取代「人治」。
人心易變，人性難測。「人治」者，只強一時，不強長遠，遇明君則強，遇常君則弱，遇昏君則亡。如此邦國，起伏震盪不定，無法長期聚集國力而穩定強大。（電視劇，大秦帝國之裂變，第16集，商鞅向秦孝公闡述強國之道）
「法治」者，便重在藉此根除「人治」的弊端，以制度防昏君（除弊），以制度育明君（興利）。這裡，介紹「電視劇，大秦帝國之裂變」，第19集，商鞅與秦孝公，因「部族私鬥案」所生的三段激烈爭辯，由你親自感受「法治」，或許更能體會得到「制度化」的意義：
Part1（秦孝公不欲依法審判，因一次性斬首700餘人，秦國從無先例）：
秦孝公：「不能變了？」商鞅：『法立如山！』
秦孝公：「不能緩？」商鞅：『法貴時效！』
秦孝公：「不能減？」商鞅：『減刑潰法！』
秦孝公：「不能特赦？」商鞅：『法外無恩！』
…秦孝公：「法不愛民，無以立足，你想一想是不是這個理！」商鞅：『不是這個理！不是！』秦孝公：「你給我好好地想一想！」…商鞅：『再問君上，法不愛民，從何說起？』秦孝公：「刑殺峻急，傷民之心，這能是愛民嗎！」商鞅：『立法立制，就是要以防範人之惡性為出發點。秦國私鬥，每年動輒死亡數千人；秦簡公六年，舉國四十餘縣，私鬥死人兩萬餘。治國之難，不在治善，而在治奸。唯有懲惡，才能揚善。所以，要想根除私鬥，懲治兇犯，絕不能手軟！』秦孝公：「…其中有奸人惡人，可也有數不清的善良之輩，如今不分良莠，只要捲入私鬥，便要斬首，這能說是愛民嗎！」商鞅：『法制愛民，不在其心，而在其行。重行不重心，行法才能公平；行法公平，才是真正的愛民！』
Part2（秦孝公擔心此案所引發的後座力，擔心秦國經不起這樣的動盪）：
…秦孝公：「可你還不明白嗎，秦國這破罐子，他禁不起呀！」（商鞅搖頭嘆息）秦孝公：「那你的意思是經得起了？好！那你說如何經得起！」商鞅：『君上憂國過甚，當事者迷。』秦孝公：「你倒不迷！」商鞅：『不迷！臣踏遍秦國，訪遍秦人，知秦國情、民心，秦人明事理，秦人擔得來輕重！對於那些真正能強大邦國，富庶民眾的法度國策，他們有很強的辨識能力！國治：斷家王，斷官強，斷君亡。若民眾都能判斷是非，國家必強；若是非只能由君王一人決斷，則其國必衰。』
Part3（秦孝公終於真正理解什麼是法治、變法與變法的代價）：
秦孝公：「左庶長，你我爭辯了三天三夜，我反覆考慮。你說得對呀，若不深徹變法，秦國就沒有出路，可是，圖大則緩啊。要不這樣，先放一批人，秦國自穆公以來，素有國君特赦之例，我下書放人，無關執法大臣、也不會對變法造成衝擊。這樣一來，事情也就有了一個妥善的了結，對方方面面也都說得過去。」商鞅：『君上說的方方面面，是指在朝大臣，在國老族。』秦孝公：「對，他們有根基，得慢慢梳理。」商鞅：『君上，小政在朝不在民，大政在民不在朝。』秦孝公：「何意？」商鞅：『大道之行，根在民心！世族非議，不足道哉！』秦孝公：「世族非議，不足道哉！你的意思是說，贏渠梁應付得了那幫老世族。」商鞅：『當然！無此成算，臣無以變法。』秦孝公：「贏渠梁若是扛不住，那你就要走人了！」商鞅：『秦國扛得住，秦人扛得住，君上，更扛得住。』…商鞅：『法貴正義，法貴公平。有功於前，不為損刑：有善於前，不為潰法。唯此！法治可立！君上，哪怕是特赦一人，于法，也是千里大堤潰於蟻穴。那時，臣縱然有心變法，也已是面目全非。』秦孝公：「左庶長說的對啊！贏渠梁，謹受教也。」（秦孝公向商鞅執禮鞠躬）
如何制度化（How，設計制度）？
如何制度化（How，設計制度）？因地制宜，與時俱進。
所謂「因地制宜，與時俱進」，說的是對於所處的「時間與空間內的資訊，有全面性的理解及掌握」，如此，才設計得出所謂的「好」制度（量身打造的意思）。
因為「制度」，其實是一種「規律」，若能理解「規律」，便能掌握住規律的「軌跡」；從而，也就能透過「軌跡」研判出「制度」的優劣。制度設計得聰不聰明，會決定團體、公司，乃至國家的整體「走向」，因為「軌跡」是可以被提前預判的。
舉例，負面教材－健保制度：病人生病去看醫生的終局目的是什麼？把病治好，若能一次治好，能不拖，最好別拖，病痛的不適，非常惱人。但健保點數的計算方式，卻是「以次數計算」，基於人類趨吉避凶、趨利避害的天性，無論是為了讓醫院的生意好一些，或是為了讓醫院能夠活得下來，所以：為了健保點數！病人延長病痛不適的時間、醫生多半無奈或不安、實際沒有必要的藥物或檢查一堆、醫療資源浪費、健保年年都在虧損。一切都是為了健保點數！因為健保點數的「計算方式」，形成足夠的誘因，驅使著醫生&醫院，做出如今普遍的醫療方式。是醫生&醫院真有這麼惡質嗎？是制度的設計，太蠢！
舉例，正面教材－MLB的投手制度：職業球星的終局目的是什麼？功成名就、享受舞台…等等，Whatever！先發投手、中繼投手、後援投手、用球數限制…等，除了戰術設計的考量以外，實則，因棒球的投球動作，違反人體工學原理，縱經專業訓練，仍極易受傷，所以，投手，被合理的保護，投手是職業球團的珍貴「資產」，而非「耗材」（付薪水，球團的負債）。除了MLB是全球最成熟，商業化最成功的棒球舞台以外，更因為像是投手制度的設計，且包含周邊配套措施，EX大環境、球團、教練、球員彼此之間…等，都是以「資產」的理解與態度，在對待球員。當它被設計得足夠完善，相當於是一種「築巢」作用For「引鳳」，當然，也就容易吸納源源不絕的各路好手，投身進MLB築夢。正所謂鳳凰無寶不落，如何吸引人才（引鳳）？制度（築巢）的優劣，舉足輕重。
對於制度的理解：曾經，我認為，制度就像是藉由無數的小齒輪所組成的一部機器；後來，我體會到：體制如河，形塑地貌；民意似水，瀰漫人間。如何設計制度？道理，便如同治水，讓自己登高望遠、俯覽地貌，是必不可少的事前準備功夫。制度設計得好不好？通常，是由觀察得夠不夠來決定。
PS：商君書的內容，有不少「當時」秦國的「風土民情」刻劃，乍看之下，會納悶這些瑣碎的內容有什麼用？是在拍紀錄片還是寫遊記？這跟法家思想、法治派的內涵，究竟有什麼關係？我的個人解讀則是（假設，我是商鞅）：你不懂？沒關係，我帶著你去「觀察」。現在，你，看見了嗎？能否理解我是如何設計出這部秦法了？
