煮豆燃豆萁，
豆在斧中泣：本是同根生，
相煎何太急！
＜七步詩･曹植＞
知道我曾在小學服務十多年的朋友，很常問我關於子女教育的問題。一位朋友跟我聊到過年期間觀察侄兒們，似乎有嚴重手足競爭的問題，每個孩子都為爭公平吵不停，她不解地問我，自己與手足小時候從不為此吵架，為何侄兒們無法互相分享玩具呢?
我沒有直接回答她，而是分享我不久前目睹的一個家庭互動。
大概是小一年紀的妹妹坐在店家門口唯一一張椅子上吃糖，年齡稍長的姊姊走過來跟媽媽說：「媽媽，我腿痛，我也要坐！」忙著購物的媽媽有些不耐煩：「只有一張椅子妳就站一下吧！」這時妹妹立刻站起來說：「姊姊讓妳坐。」接著她追著媽媽說：「媽媽，我讓給姐姐坐。」
媽媽立刻微笑地回應：「真的呀!妳好棒！」妹妹再去找爸爸說：「爸爸，我讓給姐姐坐。」爸爸誇她：「妳好棒喔！真乖。」
以這個例子來說，妹妹寧願放棄舒適地坐著，以博取父母的讚美，而父母好意的稱讚妹妹，卻挑起姊妹之間無形的競爭。
其實手足間的競爭是可以靠父母的巧妙回應化解的。父母也許可以如此回應：「姊姊腿痛，所以妳很體貼地讓姊姊坐，姊姊一定很感謝妳。姊姊，媽媽（爸爸）說的對嗎？」
賞識孩子體貼且善解人意，也讓姊姊有機會表達謝意，協助手足建立良好的關係。
不過啊!我得承認為人父母照顧兒女身心健康、課業、人際關係等種種心累，挑戰可不比老師少，有時真的會無意識地胡亂回應孩子，既然當爸媽這份工可不能隨意辭職，心累時不妨跟朋友討拍取暖，然後繼續認命上工吧！
