書評│指責世界很糟前，先停止製造問題──《生存的十二條法則》

2020/12/20閱讀時間約 9 分鐘

本文重點

當我們以「改善存有」作為生命最高的價值，願意以信仰的精神獻身給存有良善的本質，就會尋得意義。
指責這個世界很糟糕以前，先讓自己成為「不要製造問題」的人。畢竟，厭惡生命的人無法創造生命。
把話講清楚，把思緒理清，聚焦問題，才能繼續向前走，看見新的可能。

人生而受苦，我們無須懷疑苦難的真實性與必然性。婚姻破裂、事業不順、親人離世、疾病侵擾，是每天的日常；世界也不曾缺乏憤怒、恨意、貶低與壓迫。我們有時無法解釋苦難的原因，但我們可以選擇如何面對苦難，並試著將之轉化成有意義的生命行動，改善自我的生活與改善這個世界；而非讓自己陷入無能、嫉妒、憤怒與憎恨的墮落中。

不過，我們要怎麼建構一個有意義的生命？

在混亂與秩序的邊界，尋找意義

《生存的十二條法則》（12 Rules for Life: An Antidote to Chaos）就是針對此一問題，展開一系列探討，為我們的混亂生活開出之解方。作者喬登‧彼得森（Jordan B. Peterson）教授是一位心理學家，也是美國有名且頗有爭議性的公共知識份子。他在本書結合了心理學、生物學、哲學與神學的領域，用十二條清晰、嚴厲又幽默的法則，邀請讀者「抬頭挺胸」，勇敢接受存有的重擔，正面迎擊生活的各種困境。

我認為很難以一個明確的思路來歸納本書的主旨。這十二條法則，既是獨立的篇章，可以分開來讀，但有時又彼此相關。即使是談論某個法則，作者的思路也會在不同領域不斷跳躍。這本書給我的感覺像是，作者急著想把他的思想濃縮並與你聊聊，而非寫出一個有系統性的論述。因此，不彷將之先視為一種對話，而非分析裡頭論證的嚴謹性。

然而，作者「混亂」與「秩序」的隱喻，可以做為本書的閱讀基礎。作者認為，要活出一個有意義的生命，就是要一腳踏進秩序裡，另一腳踏進混亂裡。秩序是已知、穩定、安穩、確定；混亂是未知、不穩定、可能性、冒險。在秩序與混亂的邊界，我們了解到，光有秩序不夠，因為還有一些新事物值得我們探索；但只剩混亂會讓我們失去方向，我們需要不斷建構人生的新秩序。

混亂既是嶄新的冒險，也是吞噬生命的深淵。面對人生的苦難時，我們要如何保持平衡感，不致失去方向、困於無意義的領域中？

跟昨天的自己比，承擔起改善存有的責任

我們活在一個以競爭為基礎的社會，向上追求更多的成就、金錢與名聲。我們想要在各種領域都獲勝，但往往事與願違，而引發更多的自我懷疑、譴責，甚至是憤世嫉俗。我們不快樂，內心總是有一個批評的聲音告訴自己：「你比不上誰誰誰。」然而，就算我們贏過別人，也總是覺得不夠，還要再贏過更多人。

「你或許會勝出，卻沒有成長，而成長可能是最重要的勝利形式。此刻的勝利會永遠比跨越時間的人生軌跡重要嗎？」[1]

或許，我們人生的價值失焦，把眼前的慾望抓得太緊。我們以為，真正的快樂是一定要獲得某種世俗的成就，卻沒有看見更好的生命之可能性。但什麼是「更好」？作者指出，「更好」即以「改善存有」作為生命最高的價值，願意以信仰的精神獻身給存有良善的本質。換言之，我們開始接納自己的不幸，承擔責任，試著先讓自己的生活變得比昨天更好，並讓周遭的人也變得更好。只有獻身給良善，才不會讓自我與身旁的人充滿怨恨與憤怒。

跟昨天的自己比，而不是跟今天的別人比（法則四）。

「現在永遠有缺憾，但你出發的起點可能不比你前進的方向重要。或許快樂總出現在上坡路段，而不是在下一個山頂上等著你的短暫滿足中。快樂絕大部分來自希望，無論這個希望是從多麼深沉的黑暗世界中萌生。」[2]

指責世界很糟糕以前，先停止製造問題

這就帶來最令我印象深刻的法則：在批評世界之前，先整理好自己的房間（法則五）。

人生而受苦，但我們可以有兩種選擇：選擇往下墜，任憑苦難滋長成對人類與社會的恨意，且永遠以「受害者」之居，逃避自己的問題，怪罪任何造成生活不順的人事物；或是選擇把減輕不必要的痛苦當成是一種良善，無論是與家人說話、照顧好自己的身體、幫助需要幫助的人、整理好自己的房間，並以改善生活作為意義的來源。

在大專中心，我跟其他同工時常討論一個問題：要怎麼幫助「眼睛打開」的學生不會走向狂熱的憤怒？思想的啟蒙、困境的意識，是我們培力學生的任務。然而，我們也時常發現，在點出問題後，就沒有然後了。學生會感到世界的崩潰，將怒火拋向曾經錯待自己的家庭與社會（如性別不平等、童年創傷、青年貧窮）。

於是，學生越陷越深。除了無法打理好自己的生活，也將負面地情緒擴及周遭的人。溫柔與感恩只是空洞之詞，反抗與批判才是合理的情緒。但憤怒無法開創未來，只會讓自己鎖在過去的束縛。接著，他感到空虛、無力，覺得自己沒有能力改變困境，進而封閉自己，或是認為這個世界不值得愛，一切的受苦都是毫無意義。

我也曾經是那個啟蒙到發狂的學生。

作者提醒我們，指責這個世界很糟糕以前，先讓自己成為「不要製造問題」的人。畢竟，厭惡生命的人無法創造生命。

「如果有更多人將自己打理好，這些人就能為周遭世界承擔更多責任，解決更多問題……管理好自己比管理好一座城市還重要，征服內心的敵人比征服外在的敵人更困難。或許大環境的問題終究是關乎心靈，因此如果能將自己整頓好，或許就能推即世界。」[3]

我想起盧雲神父曾說過：「沒有心靈裡的平安，就沒有世界上的和平。」[4]真正的和平，不在於逆轉性的勝利，而是從日常播下和平的種子，用最真誠、溫柔、堅定的態度對死亡說不，並禮讚人類大家庭共享的人性。和平可以是一句問候的話、一次探訪、一個輕柔的擁抱、一次真誠的吐露。

整理好自己的房間，意味著打掃蟄伏內心的惡鬼（馬太福音12：43–45），不願讓惡意繼續蔓延；意味著肯定良善，才能帶來真正的改變。唯有新的秩序，才能克服混亂的無意義感。

肯定良善，才能帶來真正的改變。

誠實面對，精準發言

我們必須凝視自己的恐懼，看清真相，以誠實的姿態活著。放棄既有的安全感（秩序），抓住超越現在的可能（混亂）。誠實就是一種成熟的態度，放棄別人期待你要讀的科系，拒絕當個爛好人，勇敢地結束一段關係，坦承自己的不足尋求專業，跟上司表明這樣處理事情是不對的，厭倦毫無意義的談話，允許自己好好休息。

然而，我們傾向逃避，掩面不看可能發生的悲劇。有太多的「只是」成為我們的日常：只是暫時忽略對方的感受，這工作只是當個過渡期，只是先討好別人，只是害怕爭端發生，只是害怕。只是一久，就會養成巨大的怪物，並在某一天突然摧毀你存有的根基。謊言很可怕，它告訴我們現狀一切安好，這樣就很好了。

作者認為，精準的發言，可以幫助我們釐清真相。說出你的想法，說出你的期待，用精準的字、詞、句，建構精準的思考。到底出了什麼問題？我要的到底是什麼？我要往哪裡去？說出來，從混亂中創造秩序。

「若能用精準的言語削掉枝蔓，讓過去露出本質，就能補救過去。如果當下的真實都能清楚說出口，就能不掠奪未來，讓時光流動。運用謹慎的思考和言語，便可望從眾多即可能不請自來、陰鬱又令人厭惡的未來之中，萃取出單一個精采的命運，證明生命有理由存在。上帝的全知之眼與神聖話語，就是以這種方式創造可托身的秩序。」[5]

不要籠統地說：「我就是不開心」，而是精準地說：「我剛工作結束很累，沒辦法立刻傾聽並回應你的情緒。但你剛剛就直接認為我忽略你的感受，這讓我感到有點不公平且有點受傷。」

世界夠混亂了，我們的言語也是如此破碎。把話講清楚，把思緒理清，聚焦問題，才能繼續向前走，看見新的可能。

說出來，從混亂中創造秩序。

結語：人因有限，才會有故事

彼得森教授認為，人類因為其有限，才會有故事；而沒有故事，就沒有存有。正是因為我們是有限的生物，我們才有變好的可能，也才能獲得改善的快樂。意義不是憑空而來，而是在對抗人生的混亂與苦難中產生。意義延續我們的生命，開創無限的可能。

我們可以選擇繼續擺爛，也可以選擇聆聽這十二個法則帶來的思想衝擊。雖然這些法則都很像雞湯（也許是因為行銷的緣故），但內容卻是相當務實、精準。

然而，本書在某些論述上無疑值得商榷與批判。例如，作者仍訴諸生物性理由，保守地評斷女性的社會角色，並有貼上女性神經質與軟弱標籤之嫌。雖然如前文所述，作者並非訴諸論證的嚴謹性，但很難在閱讀時不忽略他對陽剛氣質的崇尚，以及對陰性氣質的貶低。再者，我們也須小心，在面對自己的責任之餘，也不能忽略結構之惡，才不致把所有問題都怪給個人的無能。

無論如何，這都是一本挑戰你的書籍。擔起生存的責任從不容易，但這無疑是我們出死入生的必經旅程。

[1] Jordan B. Peterson，《生存的十二條法則》（新北：大家，2019），頁106。
[2] Jordan B. Peterson，《生存的十二條法則》，頁111。
[3] Jordan B. Peterson，《生存的十二條法則》，頁350。
[4] Henri Nouwen，《和平篇章》（香港：基道，2007），頁43。
[5] Jordan B. Peterson，《生存的十二條法則》，頁274。