自從 05 年在工作上與德州休士頓產生連結，接下來的幾年內，帶我的經理都是當地人，其中有一位經理，她的先生有經營燒烤外燴生意，不但有自己的活動燒烤車，還有自製燒烤的 Dry rub， dry rub 是各種香辛料粉的結合，用來塗抹在要燒烤的各式肉品上並加以揉搓，Dry rub 的料粉裡面通常會加糖，在燒烤過程中會形成焦化的美味外層 (bark)。 我記得每次出差去休士頓都會去她家要一些 dry rub 帶回台灣用來烤雞或是豬肋排等，有了這個 ，就算沒有烤爐是用烤箱來料理，美味即刻升級。
有時出差時會剛好遇到她們舉辦 BBQ Party 或是 Crawl Fish boil，Crawl fish boil 應該就是這幾年台灣也有引進的美式海鮮桶，Crawl Fish 就是我們講的小龍蝦/螯蝦。我還幫忙清理過，要先把放在袋中的活蝦放入水盆加入鹽浸泡沖洗，方能加入以cajun(肯瓊香料粉)調味與其他各種食材的大號沸鍋中。比起 Crawl fish boil ，我還是喜歡 BBQ，那種從烤爐裡面散出來的煙， 附著在食材上的碳香味，最重要的是人在異鄉差旅時，能夠與同事以烤肉相聚聊天，雖不一定是滿月，但也有過中秋的感覺。
雖然這個經理只帶了我一兩年，每年出差都會去她家拜訪話家常，一方面品嘗她先生做的各式燒烤，遍嘗了牛排、肋排，雞肉與香腸等，這個拜訪可以算是我去休城出差的儀式之一，即使之後已離開該事業群，也還是會利用差旅的機會造訪並了解大家的近況。
在燒烤外燴車前拍照
最近的一次造訪，擅長燒烤的男主已辭世，這些年來與他們對話與相聚的這些美好的記憶，就像陣陣白煙縈繞在我的心頭。雖然這美妙的滋味可能已無法復刻，不過我的休城出差儀式還是會繼續。