椰子油是好是壞？一直都是大家經常討論的話題，尤其是椰子油中富含的月桂酸曾被盛傳可改善失智症，但至今仍未獲得大型研究證實。然而，其雖然含有中鏈脂肪酸能快速通過腸道吸收，但許多人卻忘了它其實是飽和脂肪酸，吃多了，很可能會造成心血管疾病，尤其是本身就有高膽固醇的患者！想知道椰子油功效、壞處有哪些？食用時要注意什麼？療日子特別邀請孫語霙營養師與您說明。
椰子油有哪些成分？
椰子油主要的成分以飽和脂肪酸為主，其中具有12個碳鏈的月桂酸在椰子油中約占了45%-47%，屬於中鏈脂肪酸。
不同種類的油脂，都是由不同型態的脂肪酸組合而成，像是橄欖油、酪梨油等，多是由長鏈脂肪酸組合而成，有利於心血管的代謝。而椰子油中富含的中鏈脂肪酸則是經由肝臟代謝，在代謝過程中會產生酮體，這也是引起前幾年生酮飲食熱潮的原因之一。而因為酮體較容易被大腦利用，所以也有人提出吃椰子油有保養大腦、預防失智的功效，但目前尚無大型研究證實。
椰子油功效有哪些？
椰子油也是屬於天然油脂來源的一種，攝取油脂可以：
- 提供人體所需熱量。
- 作為人體荷爾蒙的原料、維持內分泌正常，如影響女性月經週期、男性性荷爾蒙分泌等。
- 維持皮膚健康。
- 幫助排便順暢。
- 由於椰子油本身的結構，在代謝上能幫助腦部維持健康。
食用椰子油有壞處嗎？
孫營養師說明，椰子油組成分以飽和脂肪酸為主，較容易造成心血管疾病，過去也有研究發現，椰子油會造成人體內壞膽固醇(LDL)的濃度提升。雖然補充椰子油有好處，但也不建議吃過多的椰子油。
椰子油可以怎麼吃？
營養師說明，可能有人會因為覺得椰子油功效很好，就將椰子油直接做為油脂的主要攝取來源，這樣的作法其實是有點危險的，會造成飽和脂肪酸的攝取占大多數，整體脂肪酸來源的比例也相對失衡。
想在日常生活中攝取椰子油，較可行的做法是在廚房中準備2-3種不同類型的烹調用油，可以選擇長鏈脂肪酸為主的油，如橄欖油、葵花油或酪梨油等，並搭配椰子油做交替使用。例如早餐用椰子油，午餐、晚餐就使用另外兩種油做烹調，讓整體油脂來源多元補充，體內攝取的脂肪酸比例也會較為理想。
為什麼椰子油到了冬天就會凝固？開過的椰子油可以放多久？
像豬油、奶油、椰子油這樣的飽和脂肪，因為熔點較高，所以平常在室溫下會呈現固態，通常到了23~25℃以下會凝固為白色固體，屬於自然現象。
此外，因為油脂只要接觸到空氣，就會開始逐漸氧化，而氧化隨之而來的是酸敗，也會產生油脂劣變，吃進人體會對身體健康產生負面效果，建議開封過的椰子油能越快吃完越好，最好是能在開封後一個月內食用完畢較佳。營養師提醒，油脂的變質非常快速，建議要足夠的密封，並保存在低溫環境中、以及避免陽光的照射，才能盡量避免油脂變質。
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