關於歷史學訓練的經驗反思

歷史學是以人為本的學科。歷史學者聚焦於特定的時空背景，探索各樣的人事物的豐富樣貌，其研究成果旨在呈現特定的生命經驗，供人們能夠由之重新理解過去的人事物。當歷史學者在研究過去的人事物時，其目的是在建構理解人事物的「脈絡」，並透過對於史料的詮釋而呈現出那些人事物在該時空背景下的意義。這正是歷史學研究相當重要的關懷。

從時間與脈絡來理解人事物的變化，這雖然不是什麼高深的道理，但卻是歷史學的精髓。當某個人事物在某個時空環境下被以不同的方式理解，嘗試思考哪些可能的因素促成對於人事物的特定理解方式，以及諸多可能的因素是如何產生影響力，正是歷史學研究的任務，也是歷史學訓練的精髓所在。

時間與脈絡，是歷史學思考之特殊性的兩個基石，除此之外的能力，如資料解讀、考證等，都是以這兩個基石為前提。資料解讀的目的在於釐清文本的意涵，而為了理解文本的意涵，研究者往往需要理解文本作者的時代背景及其生命經驗，才能解讀文本作者的觀點及其作意。考證往往涉及基本史實的探究，其目的在於釐清史實之真偽，而即便某個史實糟到扭曲，此現象亦有助於我們進一步地探問，哪些可能的因素使得史實遭到扭曲而被持續地傳播，藉此觀察特定時空背景下，人們的心態如何被形塑的情形。

從歷史學的研究方法來看，歷史學者從零散的史料中，透過資料解讀、考證等方法，逐步地建構出理解特定人事物的脈絡。在此過程中，即便歷史學者有其自身的價值立場，但真實的歷史學研究的過程，往往需要歷史學者先同情地理解史料所呈現的情況，進而與研究對象相關聯的生命經驗展開互動。歷史學者與研究對象的互動過程，一方面能夠讓歷史學者發現過去的人事物，另一方面則是讓過去的人事物厚實歷史學者的經驗。

就如何理解人事物的問題來看，正如我們在理解人事物時，往往涉及我們每個人不同的生命經驗，當我們對人事物進行評價時，評價本身其實離不開我們的生命經驗的積累。生命經驗形塑我們看待人事物的視角，因而當自我與他人彼此交流、溝通時，我們其實是在分享不同的生命經驗，進而擴大我們的眼界，認識這個世界的豐富面貌。同樣地，歷史學者透過研究特定時空下某些人事物的樣貌，總會涉及到對於某些人群之生命經驗的探尋，而歷史學者可能因此感到共鳴，或從因而與其說歷史學者的研究是在「發現過去」，不如說是「在與過去的對話中，不同的生命經驗彼此交會」。

從現實情況來看，歷史學也許是「無用」的學科，它既不具有特定的技術門檻（如果資料解讀、考證等能力不屬於如寫程式那樣的技術門檻的話），也難以創造令人有感的價值。然而，歷史學所堅持從時間與脈絡來理解人事物的變化，卻提供一種分析問題的途徑。這種分析問題的途徑，幫助我們理解人事物在時間中，受到哪些可能的因素而產生變化，進而讓我們能夠理解長時間的趨勢。與其說歷史學訓練「無用」，倒不如說它更像是培養一種「素養」，為我們提供一種思考問題的方式。