「我好痛！」醫療人員對不同性別病人的疼痛偏見

每個人對疼痛的敏感度不同。我算是很能忍痛的人，甚至在生產的時候，還曾經被醫師命令「你痛要叫，不然我沒辦法配合你用力！」但是我聽過有長輩在生產的時候從頭叫到尾，還要求她的老公要站在旁邊讓她毆打...orz

所以，我不曾有因為疼痛而去急診的經驗。唯一一次真的痛到想掛急診，卻已經因為極度的疼痛失去行動能力，只能自己想辦法熬過那個痛了。

對於痛到要掛急診的人，應該都會希望能夠讓痛痛快點消失吧？但是，醫師與護理師是否會開立處方，讓病人的痛痛快點離開呢？

最近的一個研究發現，醫師與護理師比較傾向於忽視女性病人的疼痛！

這個研究是在美國與以色列進行的。研究分兩部分，一部份是分析21851份電子出院記錄（美國4275份，以色列17576份），另一部份則是進行一項控制實驗，測試醫護人員對男性與女性患者疼痛程度的判斷。

在分析電子出院記錄方面，以色列的資料顯示，女性患者只有38%會得到止痛藥處方，低於男性的47%。而且，即使控制了患者報告的疼痛分數、特徵、醫師特徵與急診室特徵，性別差異還是存在；且這種性別差異在不同年齡組的病人以及各種疼痛程度中都有。

另外，研究團隊發現，不論是提供何種止痛藥（研究中分為類鴉片類與非類鴉片類），女性患者能得到止痛藥的可能性都比較低；而護理師記錄女性患者的疼痛分數的可能性（37%）也低於男性（41%）。

美國醫院的資料分析，也有類似的結果：女性只有26%得到止痛藥處方，但是男性卻有31%得到處方。而且，即使是中度到嚴重的疼痛，女性患者得到止痛藥處方的可能性還是比男性低。而且，在女性患者報告的疼痛分數與男性沒有顯著差異的情況下，女性患者得到止痛藥處方的可能性還是比較低。

由於醫院的情境可能不同，有可能會影響到醫護人員的判斷；所以研究團隊又進行了控制實驗。在這個實驗裡，他們邀請了109位醫護人員，其中96%是護理師，85%是女性。

研究團隊向醫護人員呈現一個臨床情境：一名病人因為背痛來急診，病人說自己的疼痛程度是9分（滿分是10分）。這個病人可能是男性或女性。然後，醫護人員要對患者進行疼痛的評分（滿分100）。

圖片作者：ChatGPT

結果發現，當患者的性別是女性時，醫護人員對患者的疼痛程度評分只有72分；但是若患者的性別為男性，評分則上升到80.37分。

綜合上面兩個研究可以看到，醫護人員對女性的疼痛評分較低，且也比較不會記錄在病歷上。為什麼會這樣呢？

研究團隊認為，這可能是因為社會上本來就存在著認為女性會誇大報告他們的疼痛的這種偏見。人們認為，因為女性比較情緒化，所以她們就是那種有一點點痛就會哇哇叫的人，所以不需要對她們的抱怨太當真。

另外，有些女性可能會覺得，一點痛就要求止痛藥很丟臉，所以即使痛到去掛急診，她們也比較不會主動開口要求要開止痛藥。

這個結果讓我覺得有點驚訝，因為女性其實經歷疼痛的機會比男性高：偏頭痛在女性的罹患率比男性高、更不用提女性專屬的經痛與生產痛。但是在臨床，女性的疼痛卻有更大的機會被忽視與低估。

真是令人難過啊...

參考文獻：

Guzikevits, M., Gordon-Hecker, T., Rekhtman, D., Salameh, S., Israel, S., Shayo, M., Gozal, D., Perry, A., Gileles-Hillel, A., & Choshen-Hillel, S. (2024). Sex bias in pain management decisions. Proceedings of the National Academy of Sciences, 121(33), e2401331121. https://doi.org/10.1073/pnas.2401331121