年紀大機器壞，這半年我持續進出醫院及診所做檢查，從未試過這樣頻密的，開始擔憂自己的健康。
有一次遇上一位年青的醫生，他講解檢查報告完畢後對我說：「拜託你，別這麼緊張，緊張會影響身體，影響你的健康。」他不是精神科醫生，我見他也不是因為情緒問題，是他從言談之中覺得我緊張，所以主動「拜託」我，叫我要改變自己。
抱着患得患失的心情去看身體檢查報告，怎知卻遇上這麼幽默地提點我的醫生，真是好幸福。
緊張心情緊張肌肉
最近一個月也開始見物理治療師，她說我左手手臂疼痛及活動角度收窄，是因為肩膊的肌肉太緊張。
醫生與治療師不約而同的說我緊張，我便緊張地上網搜尋關於緊張如何影響肌肉的資料，平時也加緊留意自己的姿勢，發現就算是洗碗碟這麼簡單的動作，我雙肩都會收緊往上提起，是無緣無故都會緊張啊。寫到這兒，相信大家不難明白我是多麼容易緊張⋯⋯。
緊張是態度
美國國家精神健康研究所 （National Institute of Mental Health） 指出緊張、焦慮 （anxiety) 是從內而發的(1)，是自己對事情的反應，就算根本沒有即時的危機，自己仍然選擇處於戒備狀態。
這精神壓力令肌肉也持續繃緊，美國心理協會（APA，American Psychological Association）資料顯示肌肉長時間緊張會引致身體有其他反應(2)，例如偏頭痛就是與頭肩頸肌肉長期拉緊相關。甚至有研究顯示因緊張而持續釋出壓力荷爾蒙皮質醇（cortisol），是與肌肉轉弱及密度轉低、甚至與肌少症（sarcopenia）有關連(3)。APA指出做放鬆訓練、適合自己的減壓活動等能夠幫助減低肌肉緊張，改善一些因壓力而造成的不適，例如頭痛，亦能提升自我良好的感覺。
好的，醫生，我答應你
習慣了甚麼事都認真處理，說得好聽是盡責，講得坦白點就是分不清那些事情可以輕鬆處理，那些事情才需要加一點力度，這就是為何我隨時都可以緊張一番吧。既然受醫生拜託，那我便好好改變這習慣，就由做放鬆肩膊的練習開始啦！
參考：
（1） I’m So Stressed Out! Fact Sheet. National Institute of Mental Health.
（2） Stress effects on the body. American Psychological Association.
（3） Impact of Cortisol on Reduction in Muscle Strength and Mass: A Mendelian Randomization Study. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, Volume 107, Issue 4, April 2022, Pages e1477–e1487.
很感謝你讀到這兒，讓我的文字能夠與你觸碰🌻
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文字©黃璧怡
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