周圍的樹木皆高聳入雲,不知它們究竟在此存活了幾百、幾千年。陽光從枝葉間那些許縫隙映照林間的大地,使花草得以在樹木間鋪上一大片多彩的地毯。
往樹林深處前進,偶而會遇到幾個小村落。樹林中的居民都住在沿著大樹建造的樹屋中。雖說是樹屋,但都有著精細的雕刻與裝飾,全然看不出一絲一毫的粗糙。
居民們的服飾雖是用植物的纖維製成,卻如同絲綢般光滑柔順。簡單的剪裁與設計,穿在氣質高雅的居民身上,顯得格外脫俗。
林中四處可見居民採集花、果、野菜與蕈菇之類,也有不少人帶著釣竿或弓箭尋找獵物。不論居民們從森林中獲得什麼樣的資源,他們總會潛心禱告,感謝森林給予的餽贈。
在森林的最深處,會見到四棵並肩而立、較之周圍其它樹木還要更加巨大高聳的古木。這四顆古老的大樹上,各住著一個歷史悠久的家族:泰勒、本森、伊凡、蘋果。這四個家族是自遠古時期便領導著眾人的貴族,在傳承歷史、引導森之子民的同時,他們也背負著許多恆古未曾改變的規矩。在那繁冗的規矩下,他們一代接著一代相互通婚,將那不知何人所創造的一切繼續傳承下去。
⋯⋯
「妳也成年了,是時候該履行妳的義務了!」
「雖然妳身為女子,幸好,妳還能透過『另一種』方式延續傳統!」
「務必牢記所有規矩,只要妳還活著,就必須讓自己的一切都符合傳統的規矩!」
「受妖精眷顧者,必須走在森之子民前方引導他們!」
「為了家族、為了女皇,妳不該有任何私慾!」
「在眾位妖精的見證下和我一同立誓吧!美麗的伊凡!」
⋯⋯
「不⋯⋯我不是伊凡⋯⋯別叫我伊凡⋯⋯我是⋯⋯」
「奧莉薇亞?妳還好嗎?」凌薇慌張地邊呼喊奧莉薇亞的名字,邊搖醒她。
「呃啊⋯⋯凌薇⋯⋯這裡是⋯⋯」頭腦昏沈的奧莉薇亞掙扎著詢問凌薇。
「妳是酒喝太多了還在宿醉是吧?我們正搭著向公會租借的馬車前往火之國啊!」艾莉用略帶諷刺地語氣回答奧莉薇雅。
「唉!所以說讓妳別喝那麼多,沒想到妳居然趁我們不注意又跑去偷買酒。真是的!木之國的酒真的有那麼好喝嗎?」凌薇嘆氣道。
「不!一點都不好喝呢!」回過神的奧莉薇亞,看著身旁的隊友,微笑著對她們說:「那種只有樹的地方,真希望永遠不會有需要再去第二次。就連酒都難喝的要命,真是令人煩悶!」
「可是我們回程還得再路過一次耶⋯⋯」
「真的假的⋯⋯」奧莉薇亞露出難以置信的表情。
「算了!反正再怎麼相像,終究是不同地方。而且,至少有她們陪著我。在這裡,我可以一直只是奧莉薇亞!」