王維(701-761)，太原.祁人(今山西.祁縣)，唐.玄宗開元9年(721)進士及第，得到中書令張九齡之提拔入朝，官至尚書省右丞相。其人詩、書、畫兼長，世稱「王右丞」，有《王右丞集》傳世。宋代詩人蘇軾稱王維「詩中有畫，畫中有詩」，自此成為定評。
就文學史的角度來看，王維是盛唐開元後期詩壇的領袖人物，也是山水田園派的代表詩人，與孟浩然並稱「王孟」。
至於綦毋潛(692年？-755年？)，也是盛唐知名詩人，與王維、李頎、張九齡、儲光羲、孟浩然、盧象、高適、韋應物等人過從甚密，也是山水田園派的詩人。綦毋潛在開元初落第，直到開元中，才進士及第，官至著作郎。此詩16句，全文如次：聖代無隱者，英靈盡來歸。遂令東山客，不得顧采薇。
既至金門遠，孰云吾道非？江淮度寒食，京洛縫春衣。
置酒長安道，同心與我違。行當浮桂櫂，未幾拂荊扉。
遠樹帶行客，孤城當落暉。吾謀適不用，勿謂知音稀。
全詩每四句，自成段落。第一段是從綦毋潛赴試開篇，說到政治清明之時，才俊之士傾巢而出，不會繼續隱居，綦毋潛自不例外。「東山客」，即暗指綦毋潛；「采薇」，借喻隱逸生活。
第二段寫綦毋潛赴京應進士試，不幸落第。所謂「金門」即「金馬門」，是漢武帝君臣相會之處。「既至金門遠」，就是指綦毋潛不遠千里，來到長安。「孰云吾道非」，就是不必看輕自己，認為自己沒內涵。這是王維誠摯安慰的話語。至於「江淮度寒食」暗示綦毋潛前一年春天來長安，歷經長途跋涉。「京洛縫春衣」，指在京城又到縫製春衣之時。王維藉著時令，暗示綦毋潛已在長安度過一載。
第三段四句，寫綦毋潛還鄉。前半兩句寫長安設宴餞別，其中「同心與我違」表達與知心好友離別之難捨。後半兩句，「行當浮桂櫂」，是預想自己也相將循水路拜訪；「未幾拂荊扉」是預想不久又可相見，足見兩人交情，十分深厚。。
第四段四句，正寫送行，兼寄安慰之意。「遠樹帶行客」，寫好友漸去漸遠，已被遠方樹木圍繞；「孤城當落暉」交代自己之送行，正當孤城落日之時。這兩句詩句，歷來詩評家都高度讚賞，認為王維深具繪畫素養，所以寫得如此詩情與畫意。最後以「吾謀適不用，勿謂知音稀。」敦勉綦毋潛對自己要有信心，只是恰巧未獲入選，切莫輕看自己的才華與學養。
王維詩佳作甚多，清代蘅塘退士選錄《唐詩三百首》，在「五言古體」項下，卻選錄王維《送綦毋潛落第還鄉》。清代詩律專家董文煥，也在《聲調四譜說》書中，將此詩定為「五古總圖」，亦即：此時在五言古體的詩律表現，具有典範意義。
應試落第，本是極度難堪的遭遇。王維以一個及第者身分，去安慰落第的好友，更不容易表達。因此，此詩的語氣顯得特別溫和。比如說到綦毋潛，是走出山林隱逸的「英靈人物」，而且是個有道之士；進士試只是暫時失意，並不減損綦毋潛的學養及原有的價值。這些話語，都相當潤澤人心。
王維不但鼓舞綦毋潛，還承諾將去綦毋潛的故鄉拜訪，凡此，都使落第的綦毋潛，深深受到鼓舞。王維在詩中表現出深刻的同情、誠摯的友誼，每句話都點到主題，結構也非常之分明。說此詩之五古的典範之作，並不為過。
東海大學(李建崑攝影)
