在我進行中年轉型的這幾年來，深刻的體認到一件事：中年之後和人生上半場的邏輯不同，不再是一個幫自己持續累積的過程，相反的，是一個整理自己、去蕪存菁的過程，思考主軸該是減法而非加法。這並不是因為什麼極簡思維，而是唯有透過清楚的認知到自己真正重視什麼，我們才能把自己的時間、精力、資源投注在對自己下半場最重要的事情上。
「斷捨離」不只用在居家整理
這就是常被人掛在嘴邊的「斷捨離」觀念，只是範疇從居家整理拓展到各種事務而已。開始實行後，很自然的會先從判斷已經「不合時宜」的人事物著手，去除沒有意義的社交、減少物質的消費與積累、決定哪些事想做與不做…，一段時間之後，自然會有些成果。但這只是起步，因為充其量只是做到讓累積的速度減慢，只是「斷」，還沒達到「捨、離」。
但要做到「捨」和「離」，除了抑制之外，還需要對自己有所覺察，包括價值觀、自我界定與人生目的，如此才能毫不猶豫的把已經存在於身旁、生活中的事物，不該留的就捨得不留。從自己最喜愛的事物著手，做出取捨
我最近就嘗試採取積極的行動，從自己最喜愛的事物開始。我是一個愛閱讀的人，每次逛書店總會帶幾本回家，保守估計家中與辦公室共計有5,000本左右藏書。雖然也會把一些讀過不想留的書透過二手出清，但幾年下來也不過就是清掉幾百本，始終覺得這是自己熱愛的事物，怎麼捨得？
但實在受不了自己家裡處處都有書堆的景象，決定每天睡前清出5～10本書（裝一個小紙盒）透過網路書店二手銷售。這次鐵了心除了讀過的之外，也把買回來一直未讀的納入。除了要讓雜亂的房間清爽一點，也是一種自我修煉的過程：慢慢地讓自己越來越能捨得。
挑的時候，一直要克服「這本應該還是會讀吧？」「這本絕版了啊，之後買不到了」「我先讀一遍再說吧」⋯的念頭，但就規定自己「每天裝一盒寄出」，嚴格執行。
之所以要這麼決絕，是因為認清了時間不會憑空生出來的，那些以往一直沒時間讀的書，不會突然就有空一一讀完了，甚至就算真有時間，也該用在對自己更有價值的事情上，不要再抱著沒有根據的想像—以為把書留著就有用。
之所以每天一點點進行而不是一次大整理，是因為要改變自己長期的行為模式，需要養成新的習慣，一點一點持續來，才能替代原來習以為常藏書越多越好的行為模式。
藉由自省，深入察覺此刻的自己
連續幾天進行下來，發現每晚決定要把哪幾本裝箱時，也是一個自省的過程。動念買每一本書都有個當下的理由，然而隨著時間，那些理由也許不再：也許是自己人生重心改變了、想要學習的事已經透過其他經驗完成了，又或者是欣賞、認同的人事物已經不同...很自然的，相關的書就未必需要繼續留在書架上。
在每晚的清書行動，為了怕「錯殺」，有些書會很快的翻閱一遍，確定這本要出清。這也讓我更加清楚自己的邊界所在：有些書不留，是因為我已經跨越過它的程度。有些書不留，是因為那本書指的路徑我已經不想去，或自覺到不了了。這才想起之前在書上讀過「一個人的程度，可以從觀察他的書櫃來推知」「書櫃必須是活的、有機的、會增長和淘汰的。」
另一個更加清楚的省思是：以前會覺得自己什麼都想學、想關注，知道越多越好，但事實是時間有限、注意力有限，且諸多知識體系與方法中彼此或有抵牾，與其貪多嚼不爛，不如深入對幾項合乎自己偏好的主題認真。所以這次清掉的書，很多是曾經想要拓展的學習領域，如今認份的捨去。
這一次整理，我認為不只是「物」的精簡，過程中也發現「自以為的自己」和「實際上的自己」間的落差，以及「真正想要」和「有也不錯」的不同。對於中年轉型過程中的我來說，是蠻有價值的發現。（本文原發表於「104高年級」：【老查的中年級觀察】斷捨離是對自己的一種整理）
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