圖片來源：金石堂
面對一位服膺父權體制又對女兒們施展強烈控制欲的母親，因為意外跌倒而被診斷出癌症的時候，該用何種心情去陪伴？當看到母親在死亡面前展現出對生命的熱情，到底是否該告訴她臨終的真相？
法國作家暨哲學家西蒙・波娃在《一場極為安詳的死亡》裡描寫母親的人生以及自己與妹妹在這段期間與母親相處的過程，並回望與母親之間的愛恨糾葛，透過理解母親在婚姻中所承受的痛苦來消解過去對於母親的不諒解與矛盾。
沙特曾讚譽《一場極為安詳的死亡》是西蒙・波娃最好的一部作品，把一位女性受制於傳統而深信犧牲奉獻的偉大表露無遺，卻也痛恨那些強加在自己身上的束縛，而那些長年被壓抑的渴望在臨終前愈益強烈，反而更讓人感到諷刺與悲傷。
身為子女的人面對父母走到生命盡頭，想必都有所掙扎與矛盾，到底該急救與否？或是誠實告知病情？做與不做都令人感到為難，在時間緊迫的當下很難做出圓融的決定，如同西蒙・波娃在書中表示自己也被癌症所啃噬，而這癌症名為「內疚」，非常有既視感，也令人感到心痛。
雖然這部作品名為《一場極為安詳的死亡》，但站在西蒙・波娃的立場無疑是一場驚濤駭浪，看著母親被病魔侵襲卻無能為力的過程只能說心如刀割，但看著母親在人生最後一哩路終於決定為自己而活，且仍對他人保有關懷之心，我想應該可以視為透徹生命之後油然而生的內在平靜吧！
這是一本生與死、陌生與依戀的哀悼日記，是文學經典的必讀之作。
