冬日正午的陽光灑落在家中的陽臺,木板上排列整齊的烏魚子,在陽光的照射下透著琥珀般的光澤。這熟悉的場景,是我記憶中最溫暖的冬季圖畫之一。每當年節將近,烤烏魚子的香氣總是飄滿整個家,這道傳統的懷舊美食,不僅承載了我兒時的回憶,更象徵著家的團圓與幸福。
烏魚子製作的技藝,對我們家來說,不僅僅是一種習慣,更是一份傳承。我的父親年輕時就掌握了這項手藝,過去,他會親自到彰化的塭仔漁港,挑選最鮮活的野生烏魚,回家後再忙著鹽漬與晾曬。然而,隨著年歲漸長,他的體力不如以往,於是這項工作漸漸交由弟弟來接手,但父親的身影始終不曾缺席。
今年,在父親的悉心指導下,弟弟已經能獨當一面。從漁港的選材到最終的成品,弟弟幾乎一手包辦,而父親則從旁監督。當看到陽臺上的烏魚子乾燥完成,閃著油亮的光澤時,我感受到的不只是父親的滿足,還有那份屬於家的默契與愛。
製作烏魚子並不容易,每一個步驟都需要用心對待。父親總說:「選材是成功的第一步。」因此,每年我們家都會特地跑到彰化的塭仔漁港,在新鮮的野生烏魚中挑選品質最佳的魚卵。漁港裡熙熙攘攘的人群,冰涼的海風,以及魚市場特有的鹹味氣息,構成了這道美食的起點。
選好了魚,接下來是醃漬的過程。魚卵需要用粗鹽均勻地覆蓋,靜置半小時到一小時,讓魚卵內的水分慢慢排出。之後,再將魚卵用鹽汁塗抹,確保每一處都能入味。這一過程看似簡單,但鹽的用量和時間的掌握卻極為關鍵,稍有不慎就可能影響口感。
鹽漬完成後,就是最費時間的風乾與日曬過程。冬天的陽光微弱,但它與輕柔的微風是烏魚子最天然的乾燥器。在陰天的日子,我們會用電風扇來輔助乾燥,而在陽光充足的時候,烏魚子便在陽臺上靜靜地接受陽光的洗禮。為了防止螞蟻和貓等小動物的侵擾,我們還需時刻注意周遭的環境衛生,這讓整個製作過程更加考驗耐心與細心。
每當烏魚子製作完成,最期待的便是烤烏魚子的時刻。父親總會將烏魚子放在炭火上慢慢炙烤,鹹香的氣息瞬間瀰漫開來。等烤好的烏魚子稍涼了之後,再切成薄片。烏魚子搭配蘿蔔片和蒜苗,是年節餐桌上最誘人的一道菜。
然而,對我來說,這不僅是一道佳餚,更是一份記憶的延續。小時候,我總喜歡圍在父親身旁,看他熟練地處理烏魚子,而如今,看到弟弟接過這項技藝,我感到無比欣慰。烏魚子的香氣,似乎把我們一家人和過往的歲月緊緊地連在一起。
在這個速食與便利為主的時代,製作烏魚子似乎成為了一件費時又費力的事。市場上隨處可見加工好的產品,方便又省事,但對我們家而言,手作的意義遠遠超越了味道本身。那是我們對過去的致敬,對家庭的珍視,也是對傳統的一份守護。
每片烏魚子,都凝聚了家人的心意與時間的溫度。在冬日裡,它不僅是餐桌上的主角,更是一份情感的連結,是年味的記憶,也是家的味道。
烏魚子的製作過程,是我們家對年味的一次深刻演繹。從挑選、鹽漬到晾曬,每一步都充滿了對美好生活的期許與熱愛。今年的烏魚子,依舊帶著熟悉的味道,陪伴我們迎接新的一年。而它所承載的故事,將會在我們家一代又一代的手中延續下去。
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