思想史其實離我們的生活並不遙遠

在某校通識中心兼課已經四年半，常常在想的是，很多人對於思想史這種東西，覺得很有距離，那到底有無可能讓它變得有趣一點呢？ 以我自己的研究經驗來想，思想，尤其是我研究的政治思想，其實並不虛無縹緲，而是與我們如何理解群體生活密切相關。 在古人的言論中，固然有一些可能不合時宜的觀念，但同樣地也有許多我們所關心的問題，早已被古人思考過。如孔子所言「民可使由之，不可使知之」，有些人可能認為這只是愚民手段，然而，在古代的文本中，卻可以看到，孔子之說可能蘊含著高妙的政治智慧。 鄭國大夫子產曾為了安撫厲鬼伯有的魂魄，在立其子為大夫的同時，也另立一個被殺之人的後代為大夫。安撫厲鬼伯有的魂魄是目的，但為避免百姓惑於鬼神，遂同時另立一已死之人的後代為大夫，如此將可讓百姓認為這是一種「以大義存誅絕之後」的舉動，從而獲得民心。 安撫厲鬼伯有的魂魄是目的，但卻另以善待誅絕之後為名。「存誅絕之後」讓政治人物獲得民心，取得信任，而這是治理百姓的關鍵。 古人很明白，要取得百姓的信任，需要訴諸正當的道理而為，雖然，安撫厲鬼的魂魄才是真正的目的。後人對於此事的評論，是子產所為合乎孔子所言「民可使由之，不可使知之」。