我喜歡靠近社會人文多一些的作品，有時候太純的文學，讀起來會讓我感到扭捏，有種太過自以為的情調，會讓讀完的我覺得滿頭問號不知所云，所以我一直不覺得自己是個純文學讀者。但我也不是個大眾文學讀者，那是個更為陌生的境地，我覺得自己從未了解類型文學，所以我每每都會被獨步文化開啟我個人的閱讀新紀元，今次被獨步解鎖的領域是：奇幻小說，而且是連續多年得到加拿大奇幻最高榮耀獎項「極光獎（Aurora Awards）」的新銳作家芳達．李（Fonda Lee）。
出版社已經貼心整理極光獎的介紹，我直接轉貼如下：
極光獎（Aurora Awards）是一個專門頒發給加拿大科幻與奇幻創作的年度獎項，不僅是加拿大奇幻最高榮耀獎項，更被譽為加拿大版的雨果獎！由加拿大科幻與奇幻協會舉辦，涵蓋長篇小說、青少年小說、中篇、短篇等多個類別，1991 年後，獎項也推展至表彰漫畫、音樂、詩歌、藝術、電影和電視等領域的成就。她以「碧骨傳奇三部曲」（Green Bone Saga）奠定盛名，更是極光獎的常勝軍！截至 2024 年，芳達．李共計 8 次入圍極光獎、6 次獲獎，可說是加拿大奇幻界的代表人物之一。
「我想要的是成為鷹鵬。我想成為獵殺凶獸的凶獸。」
芳達．李第一本在台灣出版的作品，是她的中篇小說《不馴之翼》，故事的後座力很強，餘韻猶存，即使是一個完全虛構的故事，卻可以讓腦袋自動切換，讀進有著巨鵬與惡獸的國度，跟著掉入幾度驚險的險境之中驚呼連連，而對最後的結局安排感到感傷的寬慰。
這是一個關於創傷與自我療癒的成長小說，目睹親人悽慘身亡的事故，深植在女孩內心深處，目睹的恐懼與倖存的自責，交錯折磨，或者可說是形成隱喻的牢籠，隱隱地推動著女孩選擇成為天職的動機。復仇是一個合理化的動機，但天性也是。
在這個國度裡，人與獸並非和平共存，人類無法抵抗惡獸－－蠍尾獅的狩獵，但可以馴化惡獸的天敵－－鷹鵬的獵擊。因此在王國境內各處，設有王家鵬園，馭獸師的任務就是獵殺蠍尾獅，保持村莊的安全。
可是弱肉強食的自然法則，仍賦予這些萬物有靈，人類儘管可以馴服鷹鵬，但無法改變鷹鵬強大於人類的本質：是弱小的人類需要鷹鵬，而非鷹鵬需要人類的眷養，鷹鵬不是人類的寵物，而是有靈的巨獸。
故事裡最細膩迷人之處，就是女孩伊絲特與她的第一隻鷹鵬「札赫拉」之間的馴養過程，如何在漫長的磨合期中，建立信任與合作的關係。人類不是鷹鵬的一切，人類必須向鷹鵬證明自己有能力成為狩獵搭檔，而不是拖累的猴子。如果不能？自然被鷹鵬撕掉、吃掉、跑掉......而倖存下來的學徒，才有資格往馭鵬師的鍛鍊邁進。
我非常喜歡伊絲特娓娓道來她與札赫拉的互動，儘管語言無法相通，但透過鷹鵬時而淘氣，時而懶得理人的肢體語言，讀懂札赫拉的心思。雖然故事的主述者是伊絲特，但是整個故事的主角，卻是札赫拉與其他鷹鵬，我們看見鷹鵬的巨大與兇殘，看見馴化的陪伴與忍耐，看見睥睨人類的姿態，看見等不及獵殺的樂趣......而能與這樣的龐然凶獸相處，不免顯得渺小而卑微的人類如此自大，豈敢妄想控制天地，因此控制的最好方法，是讓她知道我愛她，用愛當作禁錮她的方法：
「有時她凝目望向遠方，我會想像她渴求著隱約記得的自由，恍然醒悟她可以輕易地離開我。我在心底討價還價：我已經把我的所有都給了妳，作為回報，妳必須留在我身邊。」
愛一個人就該讓她自由，但是愛一個鷹鵬，就要想盡辦法禁錮留守住，因為鷹鵬不會反過來愛你。鷹鵬天性屬於自然，馭鷹師則屬於鷹鵬，伊絲特從家庭裡失去的自我，她選擇馭鷹師來達成修復自我的方式，札赫拉獵殺惡獸的功績，成為她存在的價值。
第一次的紀念儀式，有非常美麗的描述：
「祭司祝禱完畢的那刻，陽光穿透一片雲，札赫拉一個抖擻，神聖的白灰頓時在我們深洲飄揚飛舞，形成聖潔的光塵之環，我覺得自己的靈魂彷彿在塵沙之中漂浮。｣
伊絲特的獨白，為馭鷹生涯描述許多細節，但獨獨缺少了她與父親在事故後的關係。第二次出現的父親身影，是她在第一次任務成功後默默地想著：有那麼一個殘忍的瞬間，我盼望父親也在那裡，看見我快樂的樣子。
如果蠍尾獅是童年創傷，鷹鵬則是自我的投射，伊絲特選擇做馭鵬師，透過獵殺蠍尾獅來療癒創傷的動機，但卻避而不談世上唯一剩下的親人。第三次父親出現在記憶裡，是收到父親告知再婚的信簡，她才淡淡說出父女之間因為巨大的悲劇之後，無法原諒彼此的遺憾，這個點到為止的創傷，其實是造就了她堅忍個性的來源之一，也讓伊絲特的人物刻劃更顯得細膩不呆板。
其實陪著她成長的另外兩位人物也不呆板，她與達瑞斯的互動，總是讓我想起《飢餓遊戲》裡的凱妮絲和彼得，無法單純以愛情稱之的革命情感，這種關係很微妙，而很可能才是故事裡最接近愛情的愛了；至於娜思敏這條線，是為了加深王國的輪廓線而描繪的政治線，如果再多就會變成比較嚴肅的反烏托邦小說，還好只是點到為止，在一場荒謬的宣揚國威行動中，已盡可能表現出太多政治承諾與權力結構造成的無謂犧牲。
即使這是一個充滿猛獸的虛構國度，但是芳達．李的語言優美而富有感情，歌頌人類對自然的敬畏與崇拜之情，馭鵬的過程裡，也是學習客體分離的過程：鷹鵬從不屬於馭鵬師，鷹鵬真正的模樣，就是回歸自然母地，做她自己，而人類所能做的，就是體認到自然神性的慈悲，心存感激：
「謝謝妳讓我跟妳一起狩獵。謝謝妳讓我借用妳的力量。謝謝妳借我翅膀。」
當客體分離之後，自我終於可以恢復獨立完滿的狀態，在經歷一切之後，繼續往前走向下一個春天到來。
非常優美而動人的小說，沒有過多刻意的羅曼史，沒有過多嚴肅的政治包裝，人與自然之間的真摯，讓不愛動物的我也心生嚮往，對自然仍存有敬畏之心的國度。
