我的家鄉位於高雄縣偏東北方、旗山風景線的核心地帶，北接芋頭之鄉 － 甲仙，東方連接六龜溫泉區、美濃客家聚落、茂林國家公園，南與旗山、內門接壤，西臨台南縣，台二十一線省道縱貫本鄉南北，是對外交通的主要幹道。
杉林鄉共分七個村，由北向南依序是集來、新庄、上平、月眉、月美等，再加上楠梓仙溪西岸的木梓與杉林，全鄉總面積約一百二十四平方公里。在清光緒二十七年以前，本地被稱為楠梓仙；自日本明治三十四年，即光緒二十七年（西元一九○一年），才開始稱呼為杉林。杉林鄉現有居民約一萬餘人，在地的居民有平埔族、客家族、閩南人，居民中以客家族人數較多，約佔了65%。七個村中月美、月眉、上平、新庄為客家村，集來、木梓、杉林則為閩南村。（那瑪夏鄉原名三民鄉）
我的家庭，成員很多，房子很小。
爸爸、媽媽、三個哥哥、二個姊姊、一個弟弟，加我一共九人，擁擠地住在不到十坪的「土角厝」裡。
「穎川堂」是我們鍾氏家族的堂號，祠堂座落在四合院的正廳，左右護龍分別住著鍾姓共七戶人家。住在這四合院的成員中，與我年齡相同的孩子有三位，國中畢業後，一人考上高雄工專、一人考上花蓮師專、另一人則是和我當時一樣不愛讀書，每天忙於農事之餘，顧著打架鬧事、四處遊蕩；可想而知，長大之後，四個人的發展當然也大不相同。
考上公立五專的阿俊，是一個幸福、爭氣的小孩。國小畢業後，同班同學大多就讀鄰近的杉林國中，有遠見的阿俊父母，卻為了孩子的教育，把他送到當時升學率比較高的美濃國中（車程來回約二個小時）就讀。當然阿俊也佷爭氣，高雄工專畢業之後，繼續往大學與研究所進修，並取得學位。
阿俊似乎遺傳了他父母的獨特見解，研究所求學期間，高考金榜題名，短暫休學實習，順利取得公務人員資格。研究所畢業後，阿俊先在民間公司自我磨練，現在就職於高雄市政府科長級職員，擁有三個小孩和一個幸福的家。阿俊一直都是我羨慕及學習的對象，只是小時候我們兩家的家境，有如天壤之別，不敢想像能和他有一樣的前程發展。
小蓮則考上了花蓮師專，她是我們國中的高材生，哥哥姊姊都在當老師；當時那個年代，考上師專在我們鄉下是一件大事，村長用廣播宣佈這個好消息，小蓮的父母則準備金榜題名的大紅布和鞭炮，鞭炮聲穿越了原本寧靜的小村莊，特別響亮。
當時的我因為重傷害罪被收押在看守所，無法感受那時的熱鬧情景，事後透過母親的轉述才知。從母親言談之中，我彷彿也看到了媽媽的無奈，因為我們家中的成員都不爭氣，沒有一個可以令她感到驕傲有面子的。
阿雄國中畢業之後就沒有讀書了，在家當一個踏實的農夫，生活過的雖不富裕，簡單的生活也算輕鬆自在。
至於我！故事可長的，留到後頭慢慢說，回到正題，繼續談談我的家。
伴我成長的自卑。
...................................
