製圖師今村巳之助(Minosuke Imamura)於1897-1898年間拍攝的珍貴照片，現已全部上線展示中，可以點閱欣賞。
一張攝於1897年的照片中，兩名男子騎著當時流行的高輪「前高後低」腳踏車，從一座清代(Qing Dynasty)城門前經過，恰如其分地捕捉了那個時代台北的神韻──一座剛被殖民、正處於劇烈變革邊緣的城市。
攝影師今村巳之助雖然只在台灣待了一年，擔任總督府的製圖師，但他留下的130張照片，卻記錄了日治初期(1897年7月至1898年8月)的生活剪影，堪稱是一個寶庫。
這些照片特別珍貴，因為今村看到的這座城市仍然保留著清朝留下的痕跡。殖民政府當時暫時在閩式風格的布政使司衙門辦公；在接下來的幾十年裡，這些官署逐漸被拆除，只剩下一棟建築。
今村也拍攝了當年重要事件的照片，包括1895年為日本佔領台灣期間罹難者舉行的「招魂」儀式，以及1898年8月摧毀台北的洪水。
這些照片現在可以在國家攝影文化中心(National Center of Photography and Images)新推出的線上展覽「台灣赴任：今村製圖師的1897-1898(Assigned to Taiwan: A Cartographer’s 1897-1898)」中看到。每張照片都配有詳細的描述與歷史背景。可惜的是，只有中文說明。造訪ncpi.ntmofa.gov.tw即可線上瀏覽。
攻佔首府
在抵達台灣之前，今村於1888年參與勘測並繪製了皇宮以及日本各地其他軍事基地的地形圖。據推測，他於1897年7月抵達台灣，在日本陸軍製圖部門工作。當時，地形測量採用了三角測量法與當時剛普及的攝影技術，今村無疑對此非常精通。
關於今村的個人生活，我們所知甚少，只知道他回國後繼續從事繪畫創作，他的名字出現在許多地圖上，其中包括1915年大正天皇(Emperor Taisho)即位時所獻上的一幅東京地圖。
這130張照片大部分拍攝於台北周邊地區，體現今村的職業生涯與日常生活。展覽中有一些關於台東原住民社區以及日本和中國的照片。根據博物館的介紹，館藏分別由三位攝影師拍攝，但大部分照片都是今村拍攝的。
展覽分為六個部分；第一部分包含台北周邊地區的照片。許多照片中的建築早已不復存在，例如清代衙門的華麗大門、台北孔廟與武廟，以及建於1897年的台北氣象台原址。此外，展覽也展示了大稻埕(Dadaocheng)、當時仍為鄉村的公館(Gongguan)的日常生活，以及新店區(Sindian District)碧潭(Bitan)畔居民的日常生活。他們中的大多數人仍然留著清朝式的辮子，這是日本人試圖杜絕的台灣人「六大陋習(six bad habits)」之一。
官方活動
在宗教部分，令人驚訝的是，龍山寺(Longshan Temple)前的大湖中，一位漁民乘船而來；後來，湖水被排乾，變成了今天的艋舺公園(Bangka Park)。今村的作品中包含了佛教儀式與道教遊行的影像，這些活動至今似乎變化不大，以及由馬偕(George Leslie Mackay)於1886年建立，1924年因水災而毀壞的原新店教會(Sindian Church)。
1895年5月，日軍抵達基隆(Keelung)時，在當地遭遇意想不到的抵抗，不得不一路向西海岸推進。1895年11月18日，殖民政府宣布平定台灣。兩年後，他們為在這場戰役中戰爭中死亡的人們舉行了「招魂」儀式，無論是陣亡中還是死於熱帶疾病。
今村提供了幾張這項儀式在東門附近閱兵場舉行的照片。儀式從早上8點持續到10點，亡靈的牌位被供奉在神道教與佛教的祭壇上。之後，舉行一場集市，有各種舞蹈與音樂表演、競賽與遊戲。街上掛滿了橫幅、彩燈與鮮花，白天與晚上都會燃放煙火。今村的照片清晰地展現了參加者面部表情。
他拍攝的另一個事件是1898年4月30日在圓山公園(Yuanshan Park)舉行的「官民大聚會(great gathering of officials and civilians)」。這是一場精心策劃的活動，旨在歡迎新任總督兒玉源太郎(Gentaro Kodama)與民政長官後藤新平(Shimpei Goto)，並送別即將卸任的台北縣知事橋口文藏(Bunzo Hashiguchi)。入場需付費，現場有表演，還有12個小吃攤出售烤雞肉串、飯糰、湯品、火腿、三明治、冰淇淋與啤酒。
廢墟之城
接下來的部分令人毛骨悚然：淒慘的身影矗立在瓦礫堆中，船隻在水中穿梭，淹沒著建築物，屍體被倒塌的房屋壓在地上。
1898年8月4日至8月8日，一場強烈颱風肆虐台灣。雖然颱風沒有直接襲擊台灣，但這場風暴導致淡水河(Tamsui river)與濁水溪(huoshuei river)氾濫，根據中央氣象局(Central Weather Administration)統計，全島約有500人喪生，8000棟房屋被毀。
台灣中部受災最嚴重，但台北也受到了影響，僅大稻埕一地就有43人死亡，1278棟房屋被毀。通訊中斷，8月6日晚間10點，台北防洪閘外水位上升至2.4公尺，洪水湧入城內。第二天早上，內外城均被淹沒。大稻埕因位於河畔，受損嚴重，甚至有一艘400噸重的船隻被沖上岸。當地人回憶起當時看到街道中央停著一艘帆船。
今村拍攝了17張災後照片，展現了台北的廢墟景象。重建工作強調防洪，《台灣日報(Taiwan Daily News)》編輯曾致函政府，懇請政府改善萬華(Wanhua)的疏洪管線。
最後一部分包含40張軍方官員和今村同事的肖像照，大部分都是嚴肅的寫真，還有一些自拍照。其中有幾張輕鬆的照片，他和朋友們在臨時總督府的後花園裡嬉鬧，他們穿著滑稽的服裝，做著滑稽的鬼臉，擺著滑稽的姿勢。此外，還有茶館裡的藝伎照片，以及台北孔廟軍醫院裡一位身患痢疾的病人的照片。
最後一張照片是今村的告別派對，當時他結束海外任務回國。
Taiwan in Time: Snapshots of early Japanese-era Taipei - Taipei Times
