《無間任務》繁體中文版書封
一本小說在改編成電影後，獲得的評價通常不如原著小說來得好，除了《魔戒》（The Lord of the Rings）三部曲等少數的例子之外，幾乎是屢試不爽。造成此結果的原因有很多，包括像《哈利波特》（Harry Potter）系列礙於電影長度必須將小說的內容做取捨，因而讓劇情顯得不夠連貫。不過，最主要的因素還是由於敘事媒介的差異，使得小說文字帶領出的自由想像空間在影像化後被侷限住，因而大大減弱其樂趣。這也是我樂此不疲在忙碌的生活中，東湊西湊也要擠出一點時間來閱讀小說等文學作品的原因。
翻開李．查德（Lee Child，1954-）以「浪人神探」傑克．李奇為主角的系列小說第七集《無間任務》後，我的注意力隨即被開頭那場精彩萬分、緊張刺激的槍戰所攫住，頓時以為自己正在看好萊塢的商業動作電影。「接下來發生的事，總共佔了八秒鐘時間，但感覺卻像一眨眼那麼短暫。」近身槍戰、鮮血四射、飛車追逐，一切發生的速度之快，讓時間彷彿靜止一般，絲毫沒有喘息的空間。這種感覺就好像坐在電影院中，手上拿著爆米花，眼睛卻被大銀幕上英雄般的情報員，以矯健的身手躲過槍林彈雨的場面吸引住，完全忘記要將爆米花拿起來吃一樣。如果各位也曾也過這樣的經驗，那麼肯定可以了解《無間任務》是本怎樣的小說，也能體會我在首段所提及的文字魔力。
經過開場那速度感十足的槍戰洗禮後，文字的鋪陳便略趨平穩，進入主要劇情的發展。原來那場槍擊根本是早已鋪好的局，為的是讓李奇成功混進犯罪組織中當臥底執行「無間任務」，準備裡應外合抓出犯罪的證據，將壞人一網打盡。然而，這件任務倘若如此單純，那肯定會辜負開頭的精彩鋪陳，而此系列更不會從1997年的《地獄藍調》（Killing Floor）開始，以一年一本的速度衍生至共十一本作品的問世。「注意一切跡象。徹底檢視你看過，聽到的每一件事。」
在調查的過程中，李奇發現身邊看似「大咖」的人不過是傀儡般的小嘍嘍，背後其實還有神秘人物在操控。這位神秘人物竟然就是多年前和他結下深仇大恨，應該早已被海浪捲走，葬身海底的昆恩。如同名偵探福爾摩斯墜入瀑布深淵後還能復活重現讀者眼前，昆恩在事隔多年後再度與李奇雙雙槓上，延續前「緣」。這就是《無間任務》這本小說高潮迭起之處。當你和主角李奇一樣，因先入為主的觀念認定事情會如何發展時，李．查德偏偏就會突然將事情往另一個方向延伸，讓你措手不及卻驚喜連連。
其實，《無間任務》最令我感到驚奇的是，故事的發展幾乎只圍繞在一棟層層防護、戒備森嚴的海邊別墅裡，除了偶爾李奇會被派去開著車到外頭的大馬路或倉庫繞繞外，他和外界的聯繫根本就靠著藏在靴子下的小型通訊設備而已。這不是一本本格派的偵探小說，需要一個完美的密室來布置縝密的殺人計畫；這是一本諜對諜，遊走在正邪之間和政府法律之外的英雄小說，而幾近密室的場景設計完全沒有影響小說的畫面流動性。你可以深入李奇的回憶拉到過去和多明妮的曖昧情愫中，同時窺探和昆恩的恩怨原委；也可以搭上李奇的車，馳騁在美國寬廣的公路上，享受暫時的寧靜時刻；還可以跟著李奇的腳步，偷偷探索這棟海邊別墅的每個房間，並涉過危險重重的海水急流溜到屋外。這些段落的組成，讓讀者彷彿在觀賞一部電影般，隨著李．查德導演流暢的鏡頭，在不知不覺中便陷入這場驚險萬分的任務裡，直到事件解決的最後一刻才能鬆一口氣。
「我想我可以先開貝克的凱迪拉克出去到九十五號洲際公路上，先到肯尼邦克的休息區，把車子丟在那裡。接著，我應該可以順利搭到往南走的便車。九十五號洲際公路可以通往任何地方，包括一路往南，直達邁阿密。」
看到《無間任務》的結尾，我不禁發出會心一笑。李奇那「揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩」的瀟灑態度，沒有令人討厭又做作的英雄傲氣，反而流露出樸實可愛的一面。看到這段敘述，我的腦海中立即浮現出一個畫面：不知通往何處的筆直寬廣道路上，一名衣衫襤褸卻不失帥氣的男子背對觀眾走向遠方，這時一陣風吹起黃砂滾滾，讓男子的行蹤更顯無法捉摸。如同典型好萊塢為續集鋪梗的結尾，運用在小說中竟不會使人感到厭煩，反而勾起讀者想繼續跟隨李奇去探險、辦案的欲望。
【作者簡介】
李．查德（Lee Child，1954-），生於英國。上高中時，他獲得獎學金而成了《魔戒》作者托爾金的學弟。之後他曾就讀法學院、在戲院打工，最後進入電視台，展開長達18年的電視人生涯，期間參與了許多叫好叫座的節目製作。40歲那年，李查德於一夕之間失業了。這個突來的噩耗原本是青天霹靂，然而就像他筆下智勇雙全的動作英雄傑克．李奇，每每都能化險為夷一樣，他將這個中年危機化為最有利的轉機。酷愛閱讀的他花了六塊美金買了紙筆，寫下「浪人神探」傑克．李奇系列的第一集《地獄藍調》，結果一出版就登上英國週日泰晤士報暢銷排行榜，在美國更贏得推理小說最高殊榮之一的安東尼獎，以及巴瑞獎的「最佳處女作獎」，並榮獲麥卡維提獎和黛莉絲獎提名。而次年出版的第二集《至死方休》亦榮獲W.H.史密斯好讀獎。此後他以一年一本的速度推出續集，每出版必定征服大西洋兩岸各大暢銷排行榜，更風靡了全球43國的讀者，不但獲得美國驚悚大師傑佛瑞．迪佛的強力推薦背書，故事大師史蒂芬．金也盛讚：「所有關於傑克．李奇的冒險故事都棒呆了！」
【書籍資料】
- 原文書名：Persuader
- 作者：李．查德（Lee Child）
- 譯者：彭臨桂
- 出版社：皇冠
- 出版日期：2009年6月8日
- 語言：繁體中文
- ISBN：9789573325444
