一切從節奏開始
寫作班上有兩三個小學生突然唱起許冠傑的《半斤八兩》，唱起來有板有眼，我訝異他們竟懂得這位二十世紀七八十年代流行樂壇的「歌神」。原來他們有同學在校內的歌唱比賽中以許氏的名曲參賽。超越半個世紀的流行歌竟在廿一世紀的小孩口中瑯瑯哼出，相信跟語言的節奏不無關係。
要創作一首流行歌，旋律要優美而令人容易記起，節奏要明快，歌詞的用詞要淺白，內容卻要令人印象深刻，引起共鳴。這些元素，都能在《半斤八兩》中找到：
我哋呢班打工仔 一生一世為錢幣 做奴隸 搵嗰些少到月底 點夠使 確係認真溼滯
我僅在這裡探討語言的節奏在創作中的重要性。
夏丏尊、葉聖陶合著的《文章講話》的首篇，談的是句讀（讀音為「豆」）和段落。古代沒有標點符號，一篇文章如何去讀，得靠讀者懂得在哪裡停頓。我在大學第一樣學的，就是句讀。
簡單而言，一個完整的句子與另一個完整的句子之間就需要停頓，那個就是句讀位。
凡是斷落的地方，意味都會增強，一句句子，斷落的地方越多，意味增強的地方也越多。這差不多可以說是一個原則。1
是在哪個位置停頓，那就是作者想表達的重點。
以《半斤八兩》正歌第一段為例，「打工仔」、「為錢幣」、「做奴隸」、「到月底」、「點夠使」、「溼滯」，這些就是作者（即作詞人黎彼得）想表達的重點。基本上把這些停頓位串連在一起，也可構成完整的意義。
換言之，能夠好好的說出一句完整的句子，就是捉緊節奏的開始，愈出色的作品，愈能呈現語言的節奏。例如杜甫的《春望》：
國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心。
每句五字，都是完整的句子，即可獨立成段，而每句亦可分拆為「2 / 3」字的結構，即「國破 / 山河在」，「城春 / 草木深」，「感時 / 花濺淚」，「恨別 / 鳥驚心」。 拆開後也可成為兩個分句，每句也可獨立存在。這反映作者透過句讀的節奏表現他想說的重點。
這種藝術的呈現，在兒童文學裡是十分重要的，因為兒童進入閱讀的世界，是率先透過聲音而非文字。林良老師在《小東西的趣味》2裡就特闢一章來談兒童詩的語言，當中說到：
一切語言，由『聲音』和『意義』構成。（頁80） 他們（兒童）用聽覺去辨別意義，「以耳代目」。因為這個緣故，兒童文學先天上具有「聽的文學」的特質。（頁248）
正因為這個原因，愈懂得語言的節奏感，就愈能寫出吸引兒童的作品。
楊喚的童詩《童話裡的王國》有這麼兩段：
小弟弟呀！小弟弟呀！ 媽媽和爸爸在叫你哪！ 小弟弟呀！小弟弟呀！ 你的大喇叭急得要哭啦！ 小弟弟快回去吧！ 你若是害怕夜路， 螢火蟲會提著燈籠送你回家。
重覆「小弟弟呀」除了表達催促的意思，也是一種節奏感，使孩子聽起來有著一份玩味，而且有詩經「一唱三歎」的作用，使人印象深刻。
日本詩人及兒童文學作家宮澤賢治的一首詩《不輸給雨》一開始是這樣的：
不輸給雨 不輸給風 也不輸給雪和夏天的酷熱 擁有強健的身體 沒有欲望 絕不發怒 總是靜靜微笑著
雖是譯文，但仍可看見句子的對仗式編排，是充滿節奏感的。
林良說：「『語言節奏』是常識。」3，而這常識是有需要引導孩子們去學習，讓他們運用在寫作之中，讓他們感受到語言文字的魅力，以及創作的樂趣。
1. 夏丏尊、葉聖陶，《文章講話》（北京：中華書局，2013），頁3。 ↩
2. 林良，《小東西的趣味》（台北：國語日報社，2012）。 ↩
3. 《小東西的趣味》，頁90。 ↩
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