阿波番茶(阿波晚茶)是日本德島的上勝町、那賀町生產的後發酵茶,同時也是日本四種後發酵茶之一。之前介紹過兩次發酵的石鎚黑茶,而阿波番茶是僅一次厭氧發酵而成的。同時,阿波番茶的後發酵茶技術與高知的基石茶、愛媛的石鎚黑茶以「四国山地の発酵茶の製造技術」被選定為日本無形の民俗文化財。2021年,將阿波番茶的技術申請「国の重要無形民俗文化財」。
阿波番茶的由來有兩種說法,一為弘法大師,二為平家落人-横尾権守所傳來,但兩者相關歷史佐證極少。阿波番茶的製作方式,首先七月中旬摘取茶葉,因柔弱的新芽在發酵的過程中會組織崩解,因此選擇較硬的葉子。下一步,煮熟茶葉30-40分鐘,而煮出的茶汁為後續發酵使用保存。茶葉瀝乾後,使用揉捻機將茶葉揉捻(早期使用人力,用的是茶すり器),目的是讓茶葉組織產生傷口並讓營養流出,可讓發酵時微生物更容易進入繁殖生長。之後,將茶葉放入桶子中並壓實,同時也加入前述保存的茶汁。上面蓋上芭蕉葉以及重物壓實,使桶子內的茶葉進行厭氧發酵作用。進行發酵10天到14天之後,將茶葉取出曬乾即完成阿波番茶的製作。
阿波番茶因加熱時間較短使得仍有些許茶葉發酵,加上後續厭氧發酵作用,使得其風味介於一般綠茶與基石茶等後發酵茶之間。主要1-戊烯-3-醇、2-戊醇、芳樟醇、醋酸、苯甲醇等,可能與其曬乾方式關係多了如類胡蘿蔔素等分解產生的枯葉香氣。與微生物發酵有關的醋酸、乳酸、琥珀酸增加,但與基石茶、石鎚黑茶相比反而胺基酸是下降的。咖啡因是變少,雖然兒茶素在製作過程中減少,但相較於基石茶、石鎚黑茶等後發酵茶卻是增加的。
胚芽乳酸菌 (Lactobacillus plantarum)、戊糖乳桿菌(Lactobacillus pentosus )等乳酸菌在厭氧發酵過程中是主要細菌,也有些如克雷伯氏菌屬(Klebsiella)存在。經乳酸菌發酵作用後的阿波番茶具有抑制血糖、整腸、抗過敏等功效。其中,甲苯二異氰酸酯(toluene-2,4-diisocyanate)與連苯三酚(Pyrogallol)被認為具有抗過敏功效。
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參考資料
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