躲在冷漠外衣下的小星星──自閉症者的 內心世界

文/唐巧欣　編輯/朱珆萱

走進仁友愛心家園星光班的教室裡，若看見憨兒們坐在座位上，各自做著不同的事，有人在畫圖，有人在玩積木，那就代表現在是班級的自由休閒時間，大家可以選擇從事自己喜歡的活動。如果再湊近一點，會發現在教室的最角落，有一個用隔板圍起來的座位，好似一座與世隔絕的小島，這裡並不是老師的辦公桌，而是屬於阿力個人的小空間。

為什麼唯獨阿力的座位被特別圍起來呢？千萬不要誤會，這其實是仁友愛心家園針對服務對象特質所使用的策略。阿力是位自閉症合併重度智能障礙的大男孩，隔板對他來說是安全感的一部分，大眾可能對於「心智障礙者」這個名詞並不陌生，但可能不知道，其實又有細分成許多不同類型；自閉症是較為常見的一類，為大腦功能異常而引發的發展障礙，成因目前尚無定論，而根據統計，許多自閉症者會伴隨智能障礙。

每個人與生俱來或後天養成的個性皆不盡相同，有些人喜歡熱鬧的團體生活，有些人偏好享受較多的獨處時光，不管如何，在社會上我們總是會與人接觸，而我們也在不知不覺間慢慢學會如何與人相處。但是對於自閉症者而言，這件我們習以為常的事情卻是他們一生都找不到答案的課題。自閉症有類型與程度上的分別，每一位自閉症者表現出來的行為可能相差許多。

從阿力身上可以看見大部分自閉症者共同的特質，平時，各班都有規劃屬於各班的作息時間，一天當中有團體活動、體適能、打掃及自由時間等等，而大部分憨兒最期待的就是團體活動時間，有各類社團和志工活動；憨兒們經常活動前早就興奮的先就定位等待，可是阿力卻彷彿置身事外，不論是否有活動，就連一般作息時間，他都寧願在機構四處遊走，甚至曾經拿著棉被直接鋪在樓梯間睡覺，怎麼樣都不肯待在教室配合班上作息。

這樣的行為模式來自自閉症導致的溝通表達與人際社交障礙，阿力總是面無表情，習慣逃避與他人四目相交，對老師的指示或同學示好的行為不會給予相對應的回應，更不懂得何謂察言觀色，只要有人靠近阿力或跟他打招呼，他就會開始瘋狂尖叫，聲音大到連鄰居都致電關心詢問，不然就是說一些重複或與周遭環境無關的話，老師透過很長的時間相處，才能漸漸試著找到與阿力溝通最適合的方法。

阿力喜愛吃美食，尤其對飲料有特別的堅持，會趁著無人在場，自行將鎖緊的門窗拆開破壞，就是為了拿到放在裡面的飲料。對阿力來說這不是一件可以自己克制的事，「傾向對特定事物產生執著的行為」是自閉症特質之一，但因阿力體重過重，機構需嚴格執行健康飲食策略，所以對飲料如此固著的行為，總是讓老師百般頭疼，像是雪上加霜的難關。

經過長期專業的個別化服務及不斷調整的策略運用，阿力終於慢慢地打開心房，對於老師越來越信任，並願意嘗試參與班級活動，有時阿力會突如其來伸手輕拍老師肩膀，一邊問：「你喜歡我嗎？」雖然這樣的表達方式看似不尋常，但這就是阿力用他自己的方式去尋求認同的表現。

轉變是趟漫長的旅程，阿力在仁友愛心家園住了十幾年，一直到近幾年，才可以好好坐在教室裡，老師以鼓勵或提供誘因的方式邀請阿力參加活動，但並不勉強他全程跟著班級，並且讓阿力擁有很多獨處時間，讓他有空間與自我的情緒相處。陪伴阿力最久的小林老師憶起從前特別有感觸：「以前阿力看到大家都會逃之夭夭，可是現在他會主動跟別人打招呼，上次看到我不舒服，甚至還問我：『要按摩嗎？』嚇了我一大跳呢！」

仁友愛心家園認為服務的意義不在於想著如何改變服務對象的本質，而是希望透過時間來互相了解，培養彼此之間的默契與信任感，並透過專業策略一步步啟發每位憨兒的潛能，帶領他們創造更多發自內心的燦爛笑容。

自閉症者又暱稱為「星兒」，有一說是代表他們就像小星星，每個人都有屬於自己的小世界，只是這個世界需要旁人足夠的用心去理解。阿力表現出來的行為，就如同遠在天邊不願與人們同行的星子，但在冷漠的外衣底下，老師看見的是他內心深處一樣也有渴望人際連結的需求。