2022-10-17|閱讀時間 ‧ 約 2 分鐘

「小氣」與「小器」

許多時候都聽到這句話：做人要大方啲，唔好咁「小氣」！

那麼，是「小氣」抑或是「小器」？在一般的詞書裡，都說二者皆通。何解？其實，在臺灣、香港的早期，都用「小器」；而在大陸則用「小氣」，香港也漸用「小氣」。

如果單獨一個詞，氣，指氣體；除非配成詞組，如氣量、氣度，才會出現氣淺量窄。

而器，除了泛指工具的總稱外，本身也解作才能，如大器晚成；又可解作器量，器宇不凡。

氣量，即指胸懷度量。器量，即指容人之量。

故此，小氣，是指氣量狹窄。而小器，是指容人之量細小。

再深入去想一想，氣量存在哪兒呢？存在心胸。要是心胸狹小，不就是容器細小嗎？人的心胸狹小，還能多裝什麼嘛？所以，小器，小的容器，又焉能滿裝、超裝？又焉有容人之量呢？

提到「器」，子貢曾要求孔子給他一個評價，那就相當於給子貢一張成績單。

孔子說：你就像個器吧。子貢問：怎麼樣的器呢？孔子說：瑚璉也。

子貢聽到老師說他像個瑚璉之器，內心覺得挺滿意的。為什麼？原來「瑚璉」是當時宗廟祭祀所用的貴重器皿，所以，子貢內心覺得該有九十分吧。

誰知在《論語》另段，孔子又說「君子不器」。他老人家說：君子就不能像器皿一樣，容量受到限制，以致劃地自限，故步自封。也就是說，君子要突破器皿的容限，要能權衡變通，而以公義為準則。

此外，孔子對管仲也有一個評價，說：「管仲之器小哉！」

故此，筆者最終還是認為「小器」比較適宜。這不是小器吧？

（寫於2022年6月21日）【原文】子貢問曰：「賜也何如？」子曰：「女器也。」曰：「何器也？」曰：「瑚璉也。」【公冶長4】

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