重新接納人與人的懷抱－《如何不孤獨死去》
書名：如何不孤獨死去（Something to Live For）
作者：Richard Roper
譯者：李建興
出版社：啟明出版
出版日期：2020/07/01
「療癒自己的同時，也療癒其他人」
故事從1984年英國的公共衛生法案說起：「若地方當局判定遺體沒有被、或不會被妥當地安排處置，地方當局有義務介入，負責埋葬或焚化其轄區內任何死亡或被發現死亡的遺體」。
主角安德魯正是負責處理孤獨死者後事的工作者。書中第一幕，即是安德魯出席調查死者的喪禮，環顧喪禮會場，只有牧師與安德魯二人對視，聽著牧師念著不熟練的台詞，完成整套喪禮形式，安德魯才離開會場，好像終於盡了最後對亡者的義務般，給予亡者最後的尊重。
對於亡者，安德魯內心可能有很深的陰影，也許這樣完整參加喪禮，正是他獲得慰藉的方式。在歷經女友的死亡之後，安德魯封閉了自己，逃避所有的一切，唯一小小的自我空間就寄託在網路上匿名的聊天小群組，只討論「火車」，而不會對現實帶來影響。現實生活中安德魯捏造自己有家庭也是對自己的自我療傷，把自己關在小圈圈中，享受著幻想出來的幸福，當別人問起時，給予自己不真實但看似美好想像，讓自己可以繼續活在孤獨中。
直到遇到佩姬，讓安德魯開始重新與「人」接軌，開始走出自己的謊言，包含找尋老照片中的伊人、遇到自己姐姐的死訊，也都成為主角自己改變的契機與力量，也才敢慢慢的，拋下自己過往的偽裝，以真面目示人，才發現大家可以諒解並伸手相助。
在每一段故事安德魯的故事中，都可以看到「愛」環繞在四周，就只是自己缺乏發現，尤其印象深刻的是與姐姐的羈絆。姐姐的前男友要脅安德魯，表示姐姐的死安德魯要負最大責任，因為沒有好好理解她，才會造成她的死亡，要求安德魯把姐姐的遺產交給前男友。直到安德魯受到眾人鼓舞，也解放自己，承認姐姐的死亡或許與自己有關係，但姐姐的決定將遺產全部都留給安德魯，仍是代表姐弟的羈絆，而不是成為威脅的工具。
「好像有人剛拔掉卡在我腳上一百年的刺」－安德魯
這一句話正是理解的姐姐與自己之間的聯繫，鼓起勇氣向姐姐前男友表明自己立場後，鬆的一口氣。也讓安德魯可以好好重新拼湊自己，讓自己脫離自己不配被愛的念頭。之後，安德魯與佩姬執行了大計畫，思考如何尊重「臨終的人」，他們會想要什麼？
最後，他們在網路上，邀請無關的人士一同參與喪禮，如街坊的麵包店、服飾店等，雖然不一定認識死者，但透過列出了死者的特點，例如會寫日記、喜歡什麼食物等，讓參與者都會覺得：哇！這個人跟我一樣。從而建立一點一點建立連結，這些連結，追思的不只是死者，也可能包含自己聯想到的朋友、親人。每個人的共鳴點可能不同，不過都會讓這些記憶長存，也讓喪禮的進行，讓死者在世界上留下更多的印象，也多了更多溫暖。
AI繪製，非書中圖片
Something to Live For的原文翻譯，可能更好理解這本書，主軸在於追求生命的意義。從安德魯從封閉的自我，到開始撬開自己不敢面對的真實，最後找到生命中可以做的事情，看著主角的成長，從孤獨的中年男子到重新回到人與人的接觸與懷抱，才會理解到不應該把自己禁錮在小圈圈中，而需要面對真實的內心，才能看到其實世界其實還有很多值得自己「活」的空間。
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後記：
- 書中提到安德魯、佩姬都是透過面試進入是政府工作。若從英國的文官體制來看，英國的文官體制是開放制（工作功績制）與閉鎖制（級別功績制）並行的制度，其中最低位階與最高位階為開放制，意即透過面試即可進入政府部門工作，工作內容依據能力安排，為流動性高且競爭式的工作；中間層級的文官則是閉鎖制，透過考試等方式進入政府後，再一級一級升遷。這樣的編排制度與台灣的文官體制有很大的不同（關於英國文官制度當然更複雜並非只有這兩種，不過可以先這樣基本理解）。
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