〔隨筆〕美國小學的家長志工文化觀察

這學期開始，我讓自己更深入去參與學校志工的事務。

去年是我們來的第一年，兵荒馬亂之餘我仍然要求自己要參與一些學校事務，一方面是為了更快更清楚地了解孩子在學校的情況，另一方面是強迫自己多去和當地家長社交。不過去年的參與程度，只停留在家長會或老師發信出來尋求志工協助時，我才去認領工作，而對於籌備這一塊則是完全沒碰到的，這也是這學期開始我想去做的。

會想要這麼做的原因其實是挺自虐的 XD，老實說，對於和當地美國人用英文交流還是會讓我感到恐懼，依去年參與志工活動的經驗，當大家很友善地想跟我聊兩句的時候，我還是滿常接不住球的，或是大家正聊得火熱時，我因為只聽的懂三五成就只好保持禮貌的微笑。當然，他們彼此比較熟悉比較好聊上天也是原因之一，但......我就希望新學期我能透過更深度的參與，來更了解當地人處理事情的方式和文化，如果可以因此再交到真正的當地美國人朋友，真的會一起出去 hang out 遛小孩就太有趣了~

剛開學會遇到的第一個大活動是 Fall Festival，這是個類似園遊會的活動，舉辦在十月下旬（去年的 Fall Festival 可看這篇 ［親子］萬聖節才不是一天而已，根本是一整個月！（上篇）），目前我參與的部分是班級拍賣籃的募款籌備、向各班家長募集園遊會上要發送的糖果、烘焙糕點攤位，前兩項中我的角色算是工具人 XD，第三項烘焙糕點攤位，我是有被加入籌備組的名單中的，真是讓我既緊張又期待~不過其實我在收到組長發出的信時有點後悔，很長一篇在說明各個大項內容與對應的預算，看到那麼多英文字就讓我好卻步，可是頭都洗下去了，這時候才說要退出感覺很不上道，所以還是硬著頭皮上吧！

在美國，每個學校的家長會經營方式都不太一樣，我們學校家長會是 100% 的經費都用在活動與學生身上，行政籌備管理等職務都是家長自發性不給薪的參與，當然，舉辦活動時來協助的免洗家長們（誤 XD），也是不會有任何實質的車馬誤餐費或禮品回報，真的就是非常純粹的志工。也因為這樣，他們歡迎任何形式的幫忙，白天要上班的可以協助那些能在家完成的事務，可以出力的出力，可以出錢的出錢，就選自己最自在的幫忙方式，任何幫助都是好的、值得感謝的。

所以沒有實質回報，家長會還是會以另一個更棒的方式來表達對志工們的感謝－一張親手寫的感謝函，照片是我最近剛收到的（月初我有去幫忙一個時段的書展活動，就是出力的部分），打開信封的時候真的覺得超驚喜，居然是我喜愛的莫內畫作卡片！！！卡片裡只有寥寥數語，卻能感受到滿滿誠意。

這跟我以前在台灣對家長會的印象不大一樣，台灣學校的家長會印象中滿像管委會的，一般也比較少會需要動員家長來當志工，而需要動員的時候，供應便當、點心盒或飲料是必須的，不知道現在還是不是一樣？希望台灣朋友們可以多和我分享一下自己學校家長會或是當家長志工的模式~

動員的部分，我猜可能也和活動數量、活動核心有關，細想起來以前在台灣時，園遊會、運動會等都是學生自己動員，比較是校方和學生主導，家長們就是來露個臉再幫小孩拍個照，其實沒什麼參與到；而美國，以我們學校和目前我看到的來說，這些活動的主導重心卻都在家長會比較多，孩子和老師就是快樂的來參加，吃得開心，玩得也開心，家長們在籌備執行的過程中，可以想見都能取得成就感和滿足感。

不過我還在思考與觀察這種模式對家長、學校和小孩的影響在哪裡，直覺想到的是家長對小孩的學校生活了解更深層，聊天可能更聊得上？另一方面，以家長為主導的全校性活動，似乎削弱了班級彼此競爭的感覺，校園氣氛更加和諧？等我這學年更深入的參與和觀察後，再和大家分享~