蟲蟲的代理孕母——薜荔雄果 (薜荔系列二)
光從外表著實很難判斷薜荔的雌雄，這些不同外觀的薜荔都是雄性的
上回提到：人們說薜荔雌果的膠質豐富才可以洗出果凍來，但在找不到雌果的情況下，當我發現有些內裡已發育飽滿的雄果，想說乾脆也挖出來洗一洗看到底會怎樣時？才發現幸好沒這麼做，不然可能洗出一堆!@#%來。
這個打馬賽克的!@#%是甚麼？這就不得不談起薜荔的奇妙生態。
不同發育狀況的薜荔雄果一字排開
一、見果不見花的隱頭花序
薜荔是桑科榕屬的植物，是那種一有開花的衝動就把自己包起來蜷縮成果，形成一種名為「隱頭花序」的型態。
所謂的「隱花」，就是表面雖然看不到花，但實際上是花被果的型態給包起來了，不管有成熟沒成熟、有授粉沒授粉，都是以果實的形態出現。這個「果」其實是「花托」，原本該是長成一朵花的地方，卻向內凹陷形成一個中空的圓球狀，小花就著生於孔洞內壁，代表植物有：無花果、榕樹、愛玉等。
無花果是常見的隱頭花序植物，那晶瑩剔透沾滿蜜汁的淡紅花蕊，就密密麻麻地生長在果的中空內壁。
二、與薜荔小蜂奇妙的共生關係
薜荔是雌雄異株，雌花單獨生長在雌株上，雄花與蟲癭花則長在雄株上。薜荔的繁殖有賴薜荔小蜂的傳粉，來達到結果的目的；而薜荔則互惠地提供蟲癭（ㄧㄥˇ）花作為薜荔小蜂的育嬰室。薜荔與薜荔小蜂在共同演化的過程中，形成密不可分的互利共生關係。(簡單說，就是沒有對方我會絕子絕孫的概念)
薜荔與薜荔小蜂在漫長演化過程，形成互利共生的關係，且具有專一性。右上角紅圈處即是雌的薜荔小蜂。
薜荔的隱頭花序有雌果與雄果二型。在雌果裡僅有長花柱的雌花；雄果則兼具雄花與蟲癭（ㄧㄥˇ）花（短花柱的雌花）。
「癭」這個字很有趣，字形是病字裡面有個嬰兒，直觀就是有病的嬰兒。《說文解字》的原始意涵指的是長在脖子上的囊狀瘤，所謂「癭，頸瘤也」。昆蟲學家卻以此來形容讓植物生病的蟲蟲，並在植物變態增生的襁褓裡孕育蟲蟲的貝比。
學理上來說是指植物受到外來寄生者(如病毒、真菌、細菌、蜱或是蟎)的刺激所引起的增生現象，形成異狀突起物，類似動物的良性腫瘤或疣。如果解剖此一突起物可發現裡面藏有蟲體。大家所熟知的茭白筍，就是菰米受到菰黑穗菌的感染，莖部膨大長出的肉質組織。(詳細全文見〈是糧又是菜—菰米與茭白筍〉一文)
茭白筍就是菰米受到菰黑粉菌的感染以致莖部過度增生所致，裡面的黑點即是菰粉菌的孢子群
癭可出現在包括芽、葉、莖、花、果實等部位。像破布子葉上經常有一個疙瘩一個疙瘩的東西，就是由於節蟎在葉片上造癭，密密麻麻的蟎蜱刺激破布子不正常增生，於是讓葉片形成宛若破布般的質感。
破布子一個疙瘩一個疙瘩的東西，就是由於節蟎在葉片上產卵的刺激，才造成破布子葉子不正常增生，形成宛若破布的質感。
「蟲癭花」就是生長在薜荔雄花序內，是由短花柱的雌花特化而來的中性花，它雖有子房，卻不傳授花粉，也不孕育果實，純粹是為了與其共生的薜荔小蜂，提供其產卵與孵化的場所（育嬰中心）。如此，薜荔小蜂的寶寶就能以癭花子房裡的營養物質為食，在癭花裡發育成長，薜荔雄蜂較早成熟, 成熟後即鑽出蟲癭花的子房，靠著嗅覺在黑暗中尋找雌小蜂的育嬰室並與雌小蜂交配。
各種不同發育狀況的雄花序，由上至下可看出由於薜荔雌蜂的產卵，導致癭花發育，漸漸飽滿，也由原本的粉紅色變成深褐色的狀況。
交配之後的雌蜂會羽化長出翅膀，聚集在花序頂部尋找出路，身上因此沾滿薜荔雄花的花粉，會飛出原來的巢穴後再另尋其他的薜荔花序產卵。此時若是遇上雄的薜荔花序，代表可在裡面的癭花產卵孕育下一代；但如果遇到的是雌的薜荔花序，則是幫薜荔作媒授粉，使其結果生子繁衍下一代。至於沒有翅膀的雄蜂，交尾過後不久就死掉在雄果裡了。
成熟的雄薜荔果尾端有孔，提供給成熟的雌薜荔小蜂飛出原本的巢穴，另尋產卵的基地。
三、雌果與雄果 傻傻分不清
至於可以洗果凍的當然是雌果囉！雌果裡面只有雌花，透過薜荔雌蜂的授粉，使其發育成熟。切開之後，裏面的果肉呈黃色，充滿了芝麻大小的瘦果，果肉塞滿整個空間，感覺有點像百香果的內部狀況。
至於雄果，裡面有雄花與癭花，沒有發育的雄花序裡面空空的，所以才有人說如果捏上去軟軟的，就是公的；捏上去硬硬的就是母的，其實這話不太對，因為薜荔小蜂造訪後會讓癭花得到發育，連帶公花也會發育，花序裡一整個會被擠爆，摸起來也很硬。還有另外一種狀況是薜荔小蜂沒有造訪雄花，癭花沒有發育，就會轉紫掉落，摸起來也是空空軟軟的。
沒有被薜荔小蜂造訪的雄花序，裡頭的癭花沒有發育，形成空包，很快就會轉紫掉落。
也有人說雄花序較長呈梨形(西洋梨)，雌花果較圓近球形，但實際剖開查看卻都是雄果，所以光從外表來判斷是完全不靠譜的。
這顆看起來好圓、摸起來好硬的薜荔果以為是雌果，結果剖開一看竟然還是雄果。
這顆看起來很紅的成熟果子真會讓人誤以為是雌果，摘下一捏有點軟軟的，剖開一看還是雄果。
四、揭曉 為什麼雄果不可以拿來洗凍
終於來到要揭曉打馬賽克的時刻了，儘管已經知道薜荔與薜荔小蜂互利共生、共同演化成一種密不可分的關係。但由於一門心思只想要洗凍，一開始只覺得網路上很多人根本說錯了，空空的癭花沒有發育的雄花序固然不能洗凍，但如果已發育飽滿的雄花果幼為什麼不能洗凍呢？
直到看到黑胡桃老師的一張「即將從蟲癭花破殼而出的榕小蜂」圖，原來所謂的蟲癭花裡面根本就是蟲窩嘛，我全身起了雞皮疙瘩，我的天哪！除了本能上對蟲子的噁心感，還有一種很不可思議的感覺：怎麼竟有植物會讓昆蟲在自己的子房內產卵孵育？簡直就像是為昆蟲提供子宮、當起代理孕母來了！
對切的時候可能剖到蟲癭花，以致有好隻蟲嬰被甩出。那一顆顆有點像芭樂籽的東西就是薜荔小蜂的育嬰室。
蟲癭花的子房已經破孔(藍色圈圈的部分)，表示很多薜荔小蜂已被孵育，甚至出現已交配完成的雌性薜荔小蜂，即將飛出巢穴。
還好我沒有貿然用雄果洗凍，不然恐怕只會洗出一堆蟲屍的高蛋白。
上一篇有網友回應說：「雄果的果子帶有椰奶香氣，用來煮雞湯或做甜品都不錯！」確實切開後，除了乳汁四溢外，還有個很好聞的香氣，感覺有點像無花果的香氣，不過知道雄花裡的蟲癭花是薜荔小蜂的育嬰室後就覺得很恐怖，吃雄果就好像吃蟲窩啊，當然不介意吃蟲的也沒差啦！
自從上回在粉專敦請熱心粉友幫忙尋找、分享薜荔雌果後，有幾位熱心的朋友一直在提供相關訊息，真的讓人很開心，希望盡快有雌果的消息，就可來個雌雄對照，甚至如願洗出薜荔果凍了。最後也很謝謝黑胡桃老師一系列的薜荔日誌，真的長了不少見識，特別是對奇妙的癭花開了眼界！
