《10號艙房的女人》繁體中文版書封
露絲．魏爾的《10號艙房的女人》無疑是一部驚悚小說。故事由一樁入室竊盜案展開，蘿拉．布萊洛克將自己關在臥房內，任憑歹徒在外翻箱倒櫃，事後才驚覺門鎖遭破壞，她被困在房間裡。隨後場景一轉，蘿拉來到一艘航行於北海上的豪華遊輪「北極光號」。原本應該是一場完美且愉快的旅程，蘿拉卻發現隔壁的10號艙房傳來奇怪聲響，房中的女人就此下落不明；甚至，10號艙房根本沒有入住紀錄，船上也沒有人看過那名女人。
10號艙房的女人究竟是誰？她到底是生是死？為什麼整艘船只有蘿拉見過那名女人？難道一切真的都是患有恐慌症、長期服用藥物的蘿拉的幻覺？凡此種種的問號貫穿整個故事，令人忍不住一頁翻過一頁，想盡快找出答案消除困惑。然而隨著劇情推展，我漸漸了解露絲．魏爾意圖書寫的不僅於此。她透過娛樂性頗高的驚悚懸案，包裝了一個關於「困住」的故事。閱讀過程中，我察覺到「困住」一詞曾數度出現，對照書中幾個主要場景：臥房、遊輪、艙房，確實與其有著某種程度的關聯性。首先是蘿拉遭竊賊困在臥房內，接著是10號艙房的女人，如若是生，她可能被困在猶如密室的遊輪某處；一旦遭謀殺棄屍，她將永遠困在冰冷、幽暗的北海深淵裡。
除了具體空間之下的「困住」，我更在意的是另一層次的「困住」。任職於旅遊雜誌的記者蘿拉，之所以能登上僅有10間艙房的豪華遊輪「北極光號」，是因為她的老闆露雯嚴重害喜，無法負荷海上之旅可能引起的不適。對於極度渴望升遷的蘿拉而言，這就像是一個天上掉下來的大禮，倘若她把握這次機會好好表現，證明自己的能力，不僅能成為老闆請產假時的職務代理人，還能在職場上成功跨出一大步。於是，蘿拉在遊輪上不管是遇人或遇事，都想著「如果是露雯會怎麼做」，亟欲表現出最完美的一面。換言之，蘿拉早在無意間迷失了自我，困在名為「露雯」的升遷美夢中。
除了蘿拉，「北極光號」的乘客當中尚有一人被困在相似的處境裡，那就是凱莉。一無所有的凱莉，偶然認識了鮑莫勛爵，隨後更與他陷入熱戀。凱莉以為自己會像《格雷的五十道陰影》（Fifty Shades of Grey，2011）的安娜那樣幸運，但鮑莫畢竟已婚，不可能像格雷那樣光明正大帶著她現身，於是她只能假扮成安，也就是鮑莫罹患重症、來日不多的妻子，以安的姿態和鮑莫約會。「當人一廂情願只相信心中的真相，千萬不要小看盲從的力量，」露絲．魏爾寫道。久而久之，凱莉以為只要等安過世，自己就能順理成章取代安，成為鮑莫真正的妻子。然而事實總是殘酷的，凱莉就像蘿拉一樣，被困在名為「安」的框架裡成了愛情的囚徒，不得不為鮑莫做出許多犧牲。
「我們不是綁匪和囚犯，而是兩隻動物關在同一個牢籠的不同隔間，」蘿拉如是說。她和凱莉所求或許不盡相同，卻同樣試圖透過「扮演／展演」（performance）他人達成目的，最後迷失──甚至是失去──自我，困在他人的牢籠當中；雖然作繭自縛的人終究是自己。耐人尋味的是，露絲．魏爾筆下遭困牢籠中的兩人皆為女性，這是無意間的安排，抑或刻意為之？尤其是蘿拉，她的恐慌症毫無來由，書中僅說明初次發作是在青少女時期；一旦發作，常會覺得四周牆面不斷逼近，房間也越縮越小。這是否象徵著即將成為「女人」的蘿拉在內心深處早就意識到，在男性主導的社會底下，女人的空間經常遭到壓縮或制限，如同被困住一般？是以她們必須藉著展演，使自己符合他人眼中的完美形象，或是尋求其他男性的認可，就像蘿拉希望保全總管尼爾森、前男友班霍華和鮑莫勛爵能相信她的話，相信10號艙房真的住有一名女子，相信「北極光號」真的發生了一起謀殺案。
《10號艙房的女人》確實是一部驚悚小說。它的驚悚與其說是來自於露絲．魏爾塑造出的懸疑案件，倒不如說是像蘿拉和凱莉所代表的女人的處境。因為她們必須不斷奮戰到最後一刻，否則終將被困在幽暗深淵底下。「我站在高處的邊緣，踩著欄杆平衡身體，望向底下黝黑的海浪，」蘿拉說。
【作者簡介】
露絲．魏爾（Ruth Ware，1977-），在英國南部靠海的薩克斯郡長大，從曼徹斯特大學畢業後，到巴黎住了一段時間，然後才回到倫敦北部定居。她當過服務生、書店店員、外國人的英文老師、公關人員，現在則是全球暢銷作家，著有《闇黑森林》、《10號艙房的女人》。目前已婚，育有兩名子女。
【書籍資料】
- 原文書名：The Woman In Cabin 10
- 作者：露絲．魏爾（Ruth Ware）
- 譯者：蘇雅薇
- 出版社：遠流
- 出版日期：2017年10月27日
- 語言：繁體中文
- ISBN：9789573280828
