由是枝裕和導演、編劇、監製,改編自東京1998年的巢鴨兒童遺棄事件,真實案件發生地來自豐島區的兒童遺棄事件,因為母親為了愛情而拋下五名孩童,次男誕生不久後就逝去,接著三女被明的朋友毆打致死,警察來到公寓,發現壁櫥裡有嬰兒的白骨,以及堆滿垃圾惡臭的公寓,二女被棄屍在山野間。後來聯絡到了千葉縣的母親,警方以遺棄罪逮捕,長男也因為傷害致死與棄屍罪被捕,後來母親被判審監禁三年緩刑四年,長男則是母親離開後結識了壞朋友,在兒童福利中心時都很乖,也有接受教育的必要,況且整起事件都是因為母親的關係,所以沒有被移置少管所。事後長女與次女也給予母親扶養。
誰都不知到的夏日陽光通過抹布般的紗窗,栩栩吹進裡頭的微風是多麼的淒涼,裡頭燠熱無比的塑膠垃圾悶燒著的腐臭味,殘留在水槽裡頭汙垢的腥味,汙漬斑駁的榻榻米,充斥著霉味,失散以久的樹酯味以白駒過隙、不如往昔。誰知夏日是如此地寂闃無聲。
故事中的四名孩童,自母親還在時長男明已經背負了身為父親的職責,或許是在長久母親說明長得越來越像父親一樣,或者心態上的明已經自覺了,因此過度地把自己親職化,從小自幼就有這種認知,一種習慣上反覆的事情,養成了這樣子的明。
在是枝裕和的世界裏頭,小朋友的世界沒有大人所想的這麼簡單,是枝裕和把這項道理透過電影傳遞了出來,一直以為小孩沒有什麼好懊惱的事情,就算有也只是細枝末節的小事情。但是,對於孩子們來說並不是這個樣子,是枝裕和就很清晰地複雜化卻又顯得精簡化,詳細的看似簡單,事實上裡頭相當的寬廣深奧,對於電影當中的細節,各種人情上的冷漠,還有顯示出孩子們之間看似簡單卻難以捉模的人際關係,利用拍攝紀錄片般的鏡頭,以及有點搖晃的人物鏡頭,把纖細如幽靈般的細節和莫名現實的樣貌通通展現出來了。
各種社會當中隱藏的幽靈就埋藏在這個世界當中。不管是遭受霸凌的少女紗希、還是被說是小京爸爸的計程車司機、在小鋼珠店與媽媽擁有關係的男子、工作幾天就消失的便利商店女店員、零星路過的商店街路人、樓下鄰居們的喧囂。我們彷彿可以從中看見世界角落的小小身影,有些人過得不怎麼樣,或者今天過得相當糟糕,一輩子都可能不會轉好。但是,今天依然還活著,明天也是,儘管生活並沒有相當的好,困窘無比,日常卻還是依然流逝著。當中的明也因為想要與大家一直在一起,儘管心中已經知曉不可能永遠地在一起。可是,仍舊會認為一定可以,或許某一天的人生當中會迎來轉機的,這些想法在人們的日常之間也會浮現,可謂絕望當中的正面想法,就如同一絲散著微弱熒光的營火蟲一般。
這當中擁有離別,卻也有明天。可以看見電影裡頭的孩子們與紗希姊一起種植植物,開心玩耍的模樣在平常日需要上學上班的日子裡頭,彷彿身處於一個大不相同的透明罐子,在那當中儘管玩耍儘管平凡無常,依舊是難能可貴的時光。畢竟,夏日總有一天會結束,日落的時序會到來,逢迎日出的清晨也會來臨,明天同樣地也會在續,這就是世界的開始,或許沒有結束的到來,只有世間的輪替以及社會的營運,所有的一切都相當地寫實,卻也顯得相當平凡無奇地不真實,如果說所有一切都是虛構的話。那麼,這究竟是什麼樣的味道呢?或許,沒有任何人知曉。那股夏日的味到。