小朋友的學費及學才藝的花費,大多是家庭除了房貸外最大的支出。
兒子上幼稚園後,有些熱情的爸爸媽媽會邀集大家聚會,聊天後發現父母們來自各行各業,有次聚會我靈機一動,將家長通訊錄加了一欄嗜好/專長欄,等大家填完後,一看不得了,父母們都是「各方英雄好漢」,有不同的專長及特殊才藝呢,於是我們花心思安排多采多姿的活動並製作觀察表,以記錄孩子的學習狀況;每個禮拜聚會一個半天,穿插靜態與動態的課程,大人揮灑自己的專長,有人講故事、帶團體遊戲、演布偶;運動神經好的家長則帶著小朋友進行戶外活動,玩躲避球、跳繩、教小朋友游泳或直排輪;雨天則進行畫畫、捏塑或幼兒律動;彈鋼琴的爸爸教小朋友唱遊、認識節奏與拍子;會煮菜的家長則為大家準備課後的餐點或教大家烤餅乾;自嘲「沒有專長」的父母則規劃旅遊。
有次我們參觀化學研究員爸爸的實驗室,至今我猶記得小朋友看到那位爸爸將某種液體倒入另外一種液體,而產生不同的顏色變化時,臉上欣喜及驚嘆的表情呢!這位同學的爸爸從此也有了「魔術師」的稱號。
週末家庭聚會所需的費用大家一起分擔,但大家都有共識:盡量節省,畫筆買一兩盒大家一起用,一部車子多載一個人即可少一部車出門,出門則備好開水及削好水果,衛生又省錢,一個月上一次圖書館可省買書錢,學習才藝的費用則通通省下來,有朋友笑說:「你們這群家長真摳呢,自己的錢自己賺!」事實上還真的省了不少學才藝的昂貴學費呢。
本文曾發表於中國時報