編輯嚴選
動手做數學 賴以威的「數感實驗室」

2020/06/04閱讀時間約 3 分鐘
原報導於:2018-02-11
編採:馬麗昕 責任編輯:陳祖傑
「要怎麼評估約會對象是不是百分之百的男/女孩?」我們以為的「直覺」其實正由抽象的數學機率建構而成,但數學真的只有抽象的運算邏輯這麼簡單嗎?
「臺灣又再度靠著數學在國際科學奧林匹亞得到冠軍」、「臺灣中學生數學能力領先全球」,我們可以常在新聞報紙看到「臺灣學生=數學很好」的報導,但是數學很好的我們,真的喜歡數學嗎?
「數學除了是升學中的考試,也應該要很有趣」,對於數感實驗室創辦人賴以威來說,數學在他的成長過程中沒有喜歡與不喜歡,就只是一個學習科目。對於聞「數」倒退三步的孩子們來說,與其叫他們「算數學」,不如教他們「玩數學」。數感實驗室就是這樣的存在,以數學的思維凝視歷史、生活甚至是愛情。

「理科」與「文科」的相遇

在賴以威著作《超展開數學教室》裡,以討厭數學的理科男孩和喜歡數學的文科女孩的相遇,編織出超展開的戀愛劇情,而現實生活中數感(numeracy)實驗室同樣正在用數學的角度展開「生活大爆炸」。
Numeracy一詞是由number加literacy組合而成,但為什麼不用數學而是用數感?賴以威說:「其實我們想做的就是數學,只是用數學兩個字大家就跑掉了,所以我們才用數感代替。」「number+literacy」以英文簡單翻譯就是數理與人文的結合,更精準的來說,數感就是以數學來理解生活、歷史、愛情等。而數感實驗室在做的其實就是推廣「超越數學」的知識。
數學實驗課以彩虹巧克力教授小朋友如何計算、分配等。 照片提供/數感實驗室

數學是生活,不該與升學綁在一起

數感實驗室從2016年開始推動「數學實驗課」,以「動手做數學」帶領國小生理解生活周遭隱藏的數學。在2017的雜學校參展中,也可以看到很多家長帶著孩子們,瞭解動手做數學的樂趣。
「在我從去年開始超過50場的數學實驗課裡,我從來沒有看到小朋友睡著過!」數學實驗課雖然教的是數學,但是課程設計都要學生參與動手做。「當學生在動手做中感到有趣的話,他自然而然不會睡著,反而更期待下堂課的到來。」就如同以威說的,這次雜學校中,經過數感實驗室攤位的家長、小朋友,第一眼看到的是有趣的數學道具。
數學實驗課教學形狀模型計算面積等。 照片提供/數感實驗室
人生,比數學更難。用有趣的方式學習數學,但是學數學的目的究竟是什麼?
「解決問題!」對於賴以威來說數學就是解決生活問題。在不同的成長階段中都有不同問題需要去面對,對於國小生來說,可能需要理解如何計算東西的數量,對於中學生來說,要面對的是基本生活的加減乘除,但對於大人呢?為什麼往往在脫離學生時期時,數學也一併還給老師?
「數感應該是每個人需要培養的能力」,在大人的世界裡,如果無法理解數學,很容易就被數字給欺騙,如工作的「勞基法」、「工時」到稅收的計算等,生活充滿著以數字包裝的切身議題,雖然不是人人都是數學專家,但是應該要對數字有感。
「能用數學解答的都不是難事,真正的難事是人生的各種經驗」。如同開頭所說,我們可以計算出「遇到理想情人的機率」,但如何將關係經營下去,是靠生活經驗的累積。說到底——如果說是用生活理解數學,不如說是數學幫助我們理解人生。
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