| The Stories of Our Kitchen｜中秋的湯 — 桂花蓮子銀耳湯

我的秋日料理是「桂花蓮子銀耳湯」。

這幾天北部的天空都飄著綿綿細雨，我不喜歡陰雨的天氣，即便是心懷著賞雨的雅致，但我至今仍無法懂得那份看雨的閒情與從容。辦公室年紀稍長的姊姊說：「其實，我還蠻喜歡下雨天的耶！小時候一到雨天，我都會拿著一個板凳，坐在家裡的屋簷下看雨」，語畢，接著我們又靜靜地轉過頭來看著窗外雨水滴滴答答落下。我想同樣是下雨天，雨水滴在她心頭的風景，與落在我心田的蕩漾竟有如此不同的感受。

連日陰雨，天氣越來越涼，我在lLne裡和家人聊天時不忘夾著噓寒問暖的關心。中秋將至，是該冷一點，才有團圓過節的氣氛嘛！我惦惦想著，並猛然想起了一首黃公紹的應景作品，摘錄片段有幾句是這樣說的：「猛省中秋，都來幾日，先自木樨開了。淰淰輕陰天弄曉。平白地、被花相惱。一枕雲閒，半窗秋曉，時有陣香吹到。」寫得文縐縐，看得我有幾分霧煞煞，雖然無法完全懂得文人雅士當時的心情，不過，把握著還沒錯過的中秋，來吃碗冷熱皆宜的「桂花蓮子銀耳湯」應該不算過份吧！

這是哪來跳tone的想法？！中秋為什麼要吃「桂花蓮子銀耳湯」呢？這是因為這世界總奇妙奧義地引領我們去看見自己想看見的東西，例如：愛花者看什麼都覺得像花，愛吃者則是看什麼都能想到要吃（這是真的，像我都會很注意小說情節裡面的食物，即便那可能不是重點）。

所以說呢上面那段黃公紹先生寫的文字，落落長好一大段只讓愛吃的我想到「啊！秋天來了，來道桂花料理吧！」至於桂花在哪裡？就在關鍵字「木樨」兩字。木樨是桂花的別名，桂花也可以叫做「月桂」（跟肉桂是不一樣的喔），其實一年四季都有桂花，只是說秋天這個時節剛好是桂花盛產的高峰期。

天涼了，人自然而然地就會開始想要進補，可是要怎麼補可是個大學問啊！不懂中藥學的博大精深，我反向思考：「反正我就是按著時節吃當季的食材就對了嘛」，我活在自己的世界心滿意足，並難掩興奮地從櫃裡端出一袋乾燥桂花。

「啊～好香喔」，我發自內心讚嘆，深刻覺得桂花香有種令人難忘的小清新之感。為此我又不滿足地嗅了一大口，這回整袋桂花香濃烈撲鼻，我有點招架不住地感到有些頭暈目眩了。賞完了(乾燥)桂花，接著我便為了熬成一碗桂花蓮子銀耳湯，足足站在爐邊將近快一個小時之久，即便這回我是選用新鮮的白木耳(之前用乾燥白木耳感覺要燉更久)，但我仍堅持用小火把銀耳湯燉得晶瑩濃稠且帶有透亮的膠質。我在爐邊一邊望著一鍋白木耳從明顯有著像花的形狀，漸漸變成一整鍋黏稠冒泡的銀耳湯，淺嚐一口真的濃稠的到令人想再加水，畢竟是銀耳「湯」嘛，還是得有點水分才說得過去。

我趁熱盛了一碗剛煮好的蓮子銀耳湯，上桌前仍不忘以桂花撒在上頭點綴亦增添風味。「這個蓮子好像比較軟，我喜歡脆脆的蓮子」，外子咬著他最喜歡的蓮子說著，而我則是懷著女為悅己者「煮」的心情銘記在心。誰知，冰過一夜的銀耳蓮子湯，蓮子竟然自動自發變得脆甜可口，真是天助我也。

時隔幾日 ，當我回過頭來想寫關於「桂花銀耳蓮子湯」的飲食記憶時，一查資料才發現，原來，桂花不但可以美白、止咳化痰、潤肺暖胃，還是屬於溫補的食材之一，看來原先我認為「按著節氣吃當季時蔬」這點，果然還是離真理相去不遠呢。