穿梭陰陽的靈界之花——萬壽菊料理

還記得兒時在鄉間總是到處可以看到萬壽菊，印象中的萬壽菊帶著濃重的臭青味，那味道實在不討人喜歡，所以鄉下人家總是喚它「臭菊仔」。再加上經常被用在喪事場合的花圈，就不免對這花有著揮之不去的偏見與刻版印象。

後來在很多的印度電影裡發現萬壽菊的身影還真是無處不在，特別是在各種熱鬧繽紛的慶典，金黃燦爛的萬壽菊不只用來妝點節日氣氛，更被用來獻祭與作為染料！在西方，萬壽菊還被稱為「瑪麗亞黃金」(Mary is Gold)，是早期基督徒獻給聖母瑪利亞的祭壇之花。

而原產地墨西哥，萬壽菊更被稱作是「亡靈之花」，是連接生死的媒介，也具有祝福與祈願的魔力。迪士尼皮克斯動畫《可可夜總會》（CoCo），以十分動人的故事來刻畫這個節日與信仰，在亡靈節期間，人們到處妝點著萬壽菊，從墓園到通往村落的路上，更有鋪著金色萬壽菊花瓣所象徵的奈何橋，根據當地阿茲特克的神話，輝煌耀眼的萬壽菊正象徵著太陽的光亮，將引領過世親友的亡靈回到家中的祭壇與活著的親友團聚！

看了這部片，深深的被萬壽菊所代表的嘉祥意涵給打動，可說一掃過往的負面晦氣之感！此外，萬壽菊雖然是一年生草本植物，花期卻長達7-10個月，予人有了「萬壽無疆」的吉祥意涵，打破了菊科植物給人的窮盡之感(菊的本意有窮盡之意，古人認為它是一年的最後之花)，在某些地方甚至是用來作為敬老的花卉。看世界許多文化都不約而同的把萬壽菊運用在喪葬或節慶的場合，實在讓人有一種回歸生命的根源之想！

萬壽菊這流金溢彩般的黃，還是現今流行的眼睛保健聖品——葉黃素最豐富的來源之一，不但可預防視力衰退、防止黃斑病變，還有抗氧化、抗腫瘤與殺菌等重要的藥理活性。此外，萬壽菊也是一種天然著色劑，可為食品增添金黃色澤，還經常被加入家禽、魚、螃蟹的飼料裡，可讓母雞產下蛋黃顏色鮮豔的雞蛋、水產等都有較好看的顏色與賣相。

萬壽菊還是一種可口的食用花呢！花朵裹上粉漿可炸成天婦羅外，這一次想到用萬壽菊來做一道好吃的菜丸子，雖說萬壽菊有股令人不悅的氣味，但炸成菜丸子之後，氣味則香酥可口、鮮香宜人呢！

材料：萬壽菊10朵、萬壽菊葉10片、中筋麵粉100克、太白粉30克、高麗菜107克、油20克、糖二茶匙、鹽一茶匙、胡椒粉適量、蛋一顆。
作法：
1.高麗菜剁碎備用。
2.萬壽菊切掉花萼，只留上方花瓣備用、萬壽菊葉切碎備用。
3.打一顆蛋，將糖、鹽、胡椒加入拌勻；再加入麵粉、太白粉打至糊狀；最後加入高麗菜碎、萬壽菊花葉與油，用手攪拌至完全混和，倘若太稀，再加點麵粉混合。
4.用虎口擠壓麵糊，再用湯匙取下放置油鍋，中溫油炸至金黃即可起鍋。

材料：酥皮2張、萬壽菊3朵及數片葉子
作法：
1.取下萬壽菊的花瓣與葉(切碎)，洗淨後備用。
2.將花瓣與碎葉鋪滿酥皮的四分之三，留一小段不鋪以供黏附。
3.從鋪有花瓣那端開始捲起，捲成長條狀後切成4段。
4.烤箱預熱後，小火烤至酥皮膨脹略微焦黃即成。