夜來香的本尊—–晚香玉，遠從墨西哥來到中土，深深擄獲了帝王與文人雅士的心！
那南風吹來清涼，那夜鶯啼聲輕唱。月下的花兒都入夢，只有那夜來香，吐露著芬芳。……
透過鄧麗君的軟語呢喃，「夜來香」早已化入華人的情感意識，成為夏夜最浪漫的旖旎花頌。不過對於「夜來香」的廬山真面目，人們或許就不見得那麼清楚了。
一、夜來香有兩種
一般稱之為「夜來香」的花卉有兩種，一種是茄科的夜香木，又名夜丁香，香味非常濃烈，有些人聞到夜香木的香味後，會有頭痛、噁心、暈眩等症狀。聽說曾有人被夜香木的香氣薰得無法入眠，憤而跑出去將鄰居種的夜香木砍掉，因而鬧上法庭，非但沒有醉人的詩意，反而成了躁鬱砍花的笑話。平心而論，夜香木氣味狂野而少風姿，大概不是歌曲中像夢一般出現在月夜的花兒。
具有濃烈張狂香氣的夜香木
另一種則是石蒜科的晚香玉，也叫月下香。據載晚香玉原產於墨西哥，大約是在明清時期由西洋傳入中國。《清稗類鈔》提到：「晚香玉，草本之花也，京師有之。種自西洋至，西名『土馝蠃斯』。康熙時植於上苑，聖祖愛之，賜以此名，後且及於江、浙矣。……暮開朝斂，香頗烈，入夜尤馥鬱，故有此稱。亦謂之月下香。」由於康熙皇帝不喜歡土馝蠃斯(tuberose)這個洋名，才賜了「晚香玉」這個中國韻味十足的名字。除了深受康熙皇帝喜愛外，喜愛寫詩的乾隆皇帝也有「玉朵迎階噴晚香」的頌詠。
被康熙賜名的晚香玉
二、天然雅度發詩興
晚香玉雖說是外來種的植物，卻相當適應陽光充足及溫暖濕潤的台灣氣候。因此很早以來，晚香玉就是台灣人最喜愛的花卉之一，婦人喜歡把它簪於髮鬢，既香氣襲人又顯風姿綽約。
許多渡海來台的官吏與文人也都留下不少對晚香玉謳歌的詩歌，如嘉慶年間來台任職的楊桂森，看到了晚香玉也忍不住三咏，其二為：「熱暑偏開淡淡花，天然雅度亦清華。夜來伴我單衾冷，晚節如君瘦影斜。早識此香偷未得，不知弄玉屬誰家？花能解語羈人意，且莫翩翻賈煮茶。」在詩人筆下，晚香玉是盛夏中最能消暑的香花，在深夜中獨自綻放幽香，伴隨客居異鄉不眠的文人，這天然雅度的晚香玉，既是具有晚節的君子，又是解人心思的美麗佳人。如此看來，引發許多文人詩興的晚香玉，應是〈夜來香〉歌詞中的本尊無誤。
相較之下，晚香玉在中國大陸的栽培不易，就顯得格外珍貴了。早在清代，晚香玉就是高官用來宴客的美味食材，《清稗類鈔》記載：「盛杏蓀尚書宣懷之宴客，有鼎烹，蓋掇晚香玉雜竹蓀以為羹也，香味美絕。」一般而言，晚香玉主要是吃它綠色的花芽(晚香玉筍)，至於白色的花苞吃起來則有花香。「香味美絕」的晚香玉竹蓀羹，想來應是用白色的花苞入饌，以下就介紹這道料理的做法：
三、晚香玉(花)食譜
(一)晚香玉竹笙羹
出處：清代《清稗類鈔》
材料：竹筍絲50克；香菇一個切條；黑木耳一小朵切條；晚香玉花苞十個先過一下熱水，以免花香過濃奪味；竹笙2個先泡發。
做法：
1.先倒高湯750克到鍋中，接著加入竹筍、香菇、黑木耳、竹笙等材料。
2.湯煮熟之後加入晚香玉。再加入3分之1小茶匙鹽、一小匙烏醋、些許冰糖、最後滴一些香油即完成。
晚香玉竹笙羹，使用白色的花苞，是一道吃得到花香的美羹。早在清代，晚香玉就是高官用來宴客的高等食材。
(二)酥炸晚香玉
酥炸晚香玉，又酥又香的香花天婦羅
(三)油醋晚香玉
晚香玉花苞燙一下熱水，再拌個油醋醬，就相當清香美味了。
(四)晚香玉可樂餅
把用奶油炒香的晚香玉花苞加入馬鈴薯沙拉裡，搓成圓球壓扁後，再分別裹上麵粉、蛋液與麵包粉，即可下去酥炸，做出有濃郁花香的晚香玉可樂餅！
四、晚香玉(筍)食譜
晚香玉一開始是作為觀賞型花卉而廣泛栽培，但由於產量過剩、價格也跟著低落，農人於是轉而推廣食用晚香玉筍(嫩花芽)，將之轉型為高檔的食材。晚香玉的花芽吃起來相當清爽，口感與味道都與蘆筍差不多，簡單地吃就有好風味，無論是清炒、川燙沾醬或油烤都很適合。以下介紹各種晚香玉筍料理：
晚香玉入饌 吃的通常是它綠色的花芽(晚香玉筍)，嚐起來就像蘆筍一樣美味
最簡單的吃法就是川燙過後佐一點醬油。
(一)白醬晚香玉筍
清燙過的晚香玉筍，可以佐蘑菇白醬，也可以把白色的花苞加入白醬中，讓這道料理更添花香。
(二)烤晚香玉筍
晚香玉筍加點油下去烘烤，風味濃縮，更加的香甜，可佐點白醬或起士。
遠從墨西哥來的晚香玉，來到台灣這塊水土適應得相當好，完全不去管它，就長得欣欣向榮了。園子裡的晚香玉常因沒下雨缺水而完全死透了，但後來開始下雨後，就又生機勃勃地活過來了。
這好種、可欣賞，又可以變幻出各種琳瑯滿目的晚香玉料理，真的是充分滿足人們對於色、香、味的感官需求，真不愧是夏季秀色可餐的美好食用花卉！
隨便一採就一大把，可當香花欣賞、也可做美味的佳餚食用。
