到底為什麼要跑馬拉松呢？
就連在上週末跑完，睽違了兩年八個月，人生第六場的馬拉松，我還是不禁想問問自己。
上週末，在花蓮太平洋縱谷馬拉松的前10公里，讓我想起了許多曾經的旅途風景。開場離開美崙田徑場後，一跑上沿海的跑道時，週遭的海景，讓我想起了在澳洲的陽光海岸，天天在海邊散步，與在海濱商店街賣唱，悠閒卻也拼命的日子。跑道上遠方的燈塔，成了希臘克里特島的地中海風情，與美得逐漸失焦模糊的夜。當燈塔逐步逼近，跑道變成石頭平板路，與沙灘連成一片的瞬間，我看見了自己揹著滿滿行囊，在葡萄牙一步一步走著朝聖者之路的風景。
曾走過的路，如回放的電影畫面般，綿延不絕地浮現。
當跑著的腳步，劃開了方才那些回憶，我來到了彷彿無盡的海濱公路。遠方建築物的排列，逐漸轉變成了11年前，從京都騎單車去北九州的景象。我揮去汗水也擦了擦雙眼，再次確認這如夢似幻的感覺。
那一刻，我好像仍是那個被過往戀情狠狠傷過，踏上旅程找尋自己的我。那麼青春、那麼懵懂、那麼執著。再見了，記憶中遠方那頭的影像，熟悉的面龐對我說著。
直到穿過了這些所有，到了中間的折返點，讓心回歸到自己的身體，腳步已不再輕快，呼吸已不再輕鬆，稍早的美好，才真成了一時的幻覺。試煉開始了。
過了32公里處，即使知道只剩下最後10公里，腳卻已不聽使喚，膝蓋也漸漸痛起來。每一公里有好幾次，都掙扎著要不要停下腳步。就這樣來回了幾十次的捫心自問，咬著牙又硬熬過了，彷彿一世紀長的5公里。
我終於願意停下了腳步。
腳痛得不得了。每走幾百公尺，就再次嘗試跑，但頂多也只能再跑幾百公尺，而腳步一停下，呼吸的紊亂又把我的腳痛提升了一個層次，至此已經不知道自己在跑什麼了。看到遠方的攝影師拿起鏡頭時，連強顏歡笑的力氣都完全喪失。
連終點出現在眼前時，也無法一次抵達。原來我是如此無力。
最後一次的加速，跑過了終點，痛苦不堪硬拖著已經殘破的身軀，領完成績證明後，呼吸還是很亂，心跳感覺每分鐘都漏了一拍，持續覺得想吐。在原地坐下休息了半小時，才蹣跚地去領了寄物，直接把剛拿回的隨身包當作枕頭，躺在操場旁的階梯上即刻昏迷。花了將近一個小時，才終於恢復過來。
坐上回花蓮火車站的接駁車，回客棧沖澡休息後，那夜我還去了東大門夜市賣唱，唱到差點虛脫，傻得可以。
這42.195公里，直接讓我體驗了一次無常：途經美麗風景的生，腳開始不聽使喚的老，抵達終點線前後的病，最後倒在操場旁昏迷的死。馬拉松，除了磨練體力與意志力，讓我看盡了人生風景，也觀看著自己內心的每次執著，與放下。
朋友問：「你跑得這麼痛苦，下次還想再參加嗎？」
關於答案，我沒有一絲猶豫。
