毫無疑問的,智慧手機是過去15年的產業巨星;那麼,下一顆巨星又在哪裡?每個世代的巨星都會開啟一個龐大的全新市場;但今天已經有40億人拿著智慧手機,所以要開啟一個「更大、而且大很多」的市場將會越來越困難。讓我們從幾個不同的角度,來尋找這個問題的可能答案。
在多數人的記憶之中,科技產業過去大約每15年就會有一顆新的巨星出現。
至於這顆巨星會是誰,會由當時發展出來的運算科技型態來決定,而在新風潮中拔得頭籌的公司,就可以技壓群雄、稱霸整個產業。再隔一段時間,就會有新的型態出現、孕育出新的巨星,然後舊的型態就無關輕重了。
過去曾經引領風騷的是大型電腦,然後是個人電腦、網際網路、現在則是智慧手機。
這些型態在一開始的時候,看起來發展性都還有限、潛力也不明顯;但它們都陸續開啟了龐大的全新市場,並且吸走所有投資、創新人才、以及企業研發能力,直到完全取代舊的型態為止。
不過,舊的型態並不會就此消失,一些因而崛起的公司也都還會存活。即使時至今日,大型電腦也還是一門生意、IBM也還在靠它賺錢;PC生意還是規模龐大、微軟也仍然日進斗金。
然而,這兩家公司都已經不是產業風潮的引領者,也不再是壓倒群雄的霸主。
現在,我們熟知的觸控螢幕智慧手機已經誕生15年,成長曲線也已經趨緩;大多數人能想到的東西,都已經有人做了。
雖然Apple和Google是無可置疑的勝利者,但新的iPhone已經不那麼令人驚豔;因為,它幾乎已經沒有再令人驚豔的進步空間了。
或許有人會問:那麼,下一顆巨星在哪裡?