By Monica McGoldrick
Satir在家中五個小孩的排行是老大，下有一對雙胞胎弟弟，一個妹妹、再一個弟弟。出生於Wisconsin州的Nellsville，童年過得並不快樂，祖父母及外祖父母都是德國移民到美國。她總是說自己從很小的時候開始，在家中就像是個偵探，因為她敏感於家中發生很多事，但都超乎眼之所見。Satir 5歲時盲腸炎差點死掉，因為她的媽媽拒絕帶她就醫（備註：與宗教信仰有關），她的父親在Satir病情惡化至腹膜炎前將她緊急送醫，救了她一命。之後母親越來越陷入憂鬱，在最小的兒子出生後崩潰，由Satir擔起照顧弟妹的責任。Satir在12歲時就發誓一旦完成大學學位隨即離家，那年她離家之後，就將近20年沒有再見過父親。
Satir的傳記「Barbara Jo Brother」中有一段，Satir提到見到最後一次父母互動的情形，是父親坐在客廳，母親走進來後跟父親說：「我寧死也不要和你住在一起！」，說完後父親一動也不動，母親之後要Satir扶她回房間躺，當下Satir感到一陣痛苦，事實上這兩個人很久以來沒有真正的連結，她其實認為一開始是有很大希望的。遺憾的是，母親之後就入院，接著就在醫院裡過世了。母親過世後，Satir說父親的妄想症、牛皮癬、白血病都神奇的好了，可見Satir的家中有許多斷裂且未被說出的事情。Satir從小就相當聰明、有能力，她的母親特別期待她是負責任的長女，可以幫忙照顧弟弟妹妹。事實上，她的父母都不甚識字，Satir到3歲才識字，11歲時表達能力已經非常好。Satir經常夢想自己只是個小孩子，她的母親會負責照顧小她兩歲的雙胞胎弟弟。
Satir一家與祖父母同住，從小就見祖父拿屠刀追殺祖母，Satir的母親會試著照顧這對雙胞胎兄弟，但是仍無助於讓孩子活在暴力下。祖父之後就入院治療，家人一直將他描述成殘暴、刻薄、冷酷。祖母則是從小就失去父母，因為霍亂疫情，被她的大哥送養，最後則是因為抵償債務而將她嫁給祖父。Satir的祖父母一共有13個小孩，其中有3對是雙胞胎，Satir的父親Reinhold Pagenkopf是排行最小的，有3個小孩是被閃電擊中房子一起意外身亡。在Satir眼中，父親是個酒癮者，雖然他也很顧家、很努力，但Satir很難欣賞父親。
Satir的母親Minne Wilke是個基督科學教會教徒，於童年時期母親病重遂加入教會。在7個小孩中排行第二，較Reinhold大3歲。在Satir眼中，母親是卑微的、討厭的、情緒混雜、怕性的。Satir的母親與外祖父Carl Wilke很親密，Minne在 1915年10月結婚，外祖父在Minne婚後、1916年6月26日Satir出生前不久過世。
Satir在多年後提到，希望她能夠像成年人一樣認識她的外祖母Henrietta，並且琢磨著這個她在童年時期不喜歡的外祖母的可能的好的一面。 Satir談到，她的母親Minnie曾經希望不要在自己的家庭中重現原生家庭的分裂，但仍然還是發生，Satir最小的弟弟Ray曾想跟他的母親去看望外祖母，很快地引來一場風暴，他們不得不離開。
Satir長大後離家多年，是她家庭很常見的樣態。當她的弟弟Roger自殺，及Ray的妻子突然死亡時，她才回家幫忙照顧Ray的小孩。
但總的來說，Satir在成人生活中似乎與家人沒有親密的關係。Fritz Perls稱Satir是「不停止的吉普賽人」：「Virginia，妳有我的愛和我的虔誠的敬佩…不停止的吉普賽人，妳是一個偉大女人、有一個大心臟，妳已經預測到妳需要一個理解的家庭，相對來說，妳有家庭恐懼症，妳夢想安定下來。」
Satir創造了她自己許多不同的版本，並將所有的創意集中在人類的真實連結上，但她在發展自己個人關係親密度上有很大的困難，除了世界各地的學生與追隨者。
Satir的家在1929年失去農場，並搬到Milwaukee，Satir提前入學並完成了高中學業，之後去了師範學院，於1936年畢業並開始教書，不久在Northwestern開始學習社會工作，最後轉到芝加哥大學的SSA學位，當時被一個有精神疾患|的主管（隔年意外自殺），認為她做的不好，而建議退出。但最終她設法於1948年成功完成了學位。
1941年她嫁給了一個月前才在火車站遇到的Gordon Rogers，這是戰時，Satir和她的妹妹同年結婚。1943年，她意外子宮外孕，不得不做子宮切除手術。這段婚姻持續了大約8年，在此期間，Gordon和Satir（自稱為“peggy”），領養了一個女兒，Mary，年齡17歲，三人搬到德州。Satir曾經見過Mary，她和妹妹Ruth一起住在她工作過的芝加哥少女之家，很快地也將Ruth接到德州。Satir離婚後，Mary和Ruth搬回去中西部地區，不久，滿18歲的女兒回到自己的家鄉。但Satir因無法生育孩子、婚姻失敗、職業鬥爭而感到沮喪，開始接受精神分析治療，但她形容心理分析經驗充滿了負面標籤，且「意外地，標籤製造者都是男人」。看到心理分析框架充滿了悲觀，對人類行為的病態觀，她終其一生一直在尋求有希望的、創造性的，和連接出可能性的助人方式。
離婚後，Satir繼續她的專業路線。1951年碩士畢業，同年嫁給Norman Satir，她在芝加哥開始私人執業，有意識地要提高心理分析的目標。由於芝加哥是一個精神分析的城鎮，她接沒有人要的個案，她做的第一件事就是放棄治療師應該對病人冷漠的規則，第二個“違反規則”就是邀請家屬一起來，這對精神分析師來說是不可能的。1958年離婚，到1962年，她搬到了Palo Alto，與Don Jackson和Jules Rifkin 在1964年成立了MRI。在Lynn Hoffman的編輯幫助下，她出了第一本家族治療的書「聯合家庭治療」，是60年代大多數人學習家族治療的必讀書。之後，她成了在Esalen的培訓師，在未來的二十年內，開始了國內及國際的專業訓練課程，包括她的Avanta網絡。雖然後來某個機緣下與弟弟Ray重新取得聯繫，他也成為一個社工搬到加拿大，他們似乎從來沒有處理好早先的家庭決裂，他曾經在1940年左右寫過一封掙扎、絕望的信給Satir，卻沒有獲得她的回應，Ray很痛苦，不確定Satir是否有收到他的信，但兄弟姐妹之間缺乏聯繫實在不幸。同時，她與國內外治療師和家屬的連結能力也是非常神奇。幾乎在她去世後相當久，她仍然受到世界各地身受其影響的人們所追捧。
1974年，在一場重要的家族治療大會中，該大會第一屆時，會場中只有Satir一位女性。Salvador Minuchin 公開報告一篇「Is Virginia Satir Dangerous for Family Therapy」，之後Satir不再參加家族治療大會。
1979年，雙胞胎弟弟Roger自殺，1988年9月10日，Satir因胰臟癌過世，享壽72歲。
原文摘要自 http://multiculturalfamily.org/product/satir-genogram-downloadable-pdf/
