很多老師常常反映學生鎮日到校，無所事事，渾渾噩噩，虛擲青春，荒廢時光。
「你有夢想嗎?」
這是我面對這種學生時，最喜歡問的問題。
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我們對於范仲淹〈岳陽樓記〉的印象，大概僅止於「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，這種不以個人遷謫為苦，卻以普羅大眾、社稷國家為憂的偉大情操。坦白說，很難令人有感觸，畢竟在功利主義下，人心澆薄，愈來愈難見到這種人，套句網路上的用語:「因為你只有想到你自己」。
對我來說，期望中學生有這樣胸懷天下的志向，更是遙不可及。個人反倒是對於「不以物喜，不以己悲」、「居廟堂之高，則憂其民;處江湖之遠，則憂其君」，比較有感觸。這兩句話是范希文能做到「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的關鍵!
「不以物喜，不以己悲」，指的是不會因為外在環境或自身遭遇到好壞，而感到欣喜與悲傷，換言之，要我們不被情緒給控制。實話說，還真是困難，舉例而言，當你今天被老闆臭罵一頓，又慘遭同事暗算，不會難過憤恨嗎?反過來說，不小心中了一億頭彩，不會開心嗎?這就是我一直認為〈岳陽樓記〉這篇文章很困難的原因，有點在唱高調，不過也不是他有這個問題，整個儒家都是。
下一句「居廟堂之高，則憂其民;處江湖之遠，則憂其君」，更是陽春白雪，曲高和寡。不在意自身的情緒就算了，竟然還有錢有閒擔憂整個國家。這就是儒家，一個具有崇高理想，卻難以實踐的學派。
然而，我卻發現我錯了!當讀到心理學防衛機轉的時候:
- 認同作用identification:雖然認同是發展過程中的一部分，但也是一種防衛反應，當個人在現實生活中無法成功或滿足時將自己比擬成其他成功的人，崇拜或分享他人的成功，以提高自己的價值感，使自己有被人看重的希望。例如：崇拜偶像、閱讀名人傳記等。
- 利他altruism:人們通過採取某種行動，一方面滿足了自己的需要，一方面又幫助了別人。在某些極端情況下，人們可能會不惜放棄自己的需要來滿足別人的願望。
范仲淹一直以儒家信仰為己任，《論語》:「君子有終身之憂」、《孟子》:「生於憂患，死於安樂」，《易經》也有所謂的憂患九卦，甚至他的名句「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，脫胎自孟子:「樂以天下，憂以天下」。可以說儒家一直以來有著憂患意識，因此范希文這種憂患的自覺，其來有自，並不意外。
因此，他把孔子、孟子等整個儒家文化，視為自己的信仰、夢想，於是產生了心理學上的「認同作用」，期望仿效他們。鑑諸孔、孟，哪一位受過重用?哪一位不是流離失所?哪一位不是以天下為憂?那麼，此時此刻，慶曆新政失敗的我，夫復何言?
另外，有關范希文樂善好施，時常助人的故事不勝枚舉，最著名的是錢公輔寫的〈義田記〉，記載著他在蘇州近郊購置田產，設立義莊，就濟貧的族人。是心理學「利他」的展現，不只心理學，生物學上也有類似的概念，畢竟人是群居動物，所以會互相幫助，以求群體的繁衍與最大利益。因此，我們可以看到有些人即使家庭並不富裕，但仍然喜歡出外當志工，或者天主教的教宗，一生不婚不娶，只為替神服務眾人。
職是，范仲淹的夢想，就是儒家的信仰，希望天下每個老百姓都安樂、安康。「居廟堂之高，則憂其民;處江湖之遠，則憂其君」，是用志向、夢想去克服、取代個人的人生挫折，如是而已。
我想，當瞭解了這些後，自然明白為何范中淹能夠「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」。
那麼對於學生呢?講這些或許太遙遠，所以我會跟他們說，有夢想嗎?就去追吧!就去實踐吧!因為當你有夢想時，你就會不顧一切，為了它，勇往直前，即使再困頓、或者遇到亂流，你都會堅持下去，不讓外在環境毀滅你的信心，不被自身負面情緒擊垮自己。就如同陳勢安、畢書盡所唱的〈勢在必行〉:
我微笑不是假裝
我追是因為渴望
我奮不顧身奔向
每一道陽光
我跌倒是種成長
我哭是一種釋放
我存在不是假象
我不管
我倔強
為夢受一點傷
為保護我的信仰變得更堅強
這就是信仰，這就是堅強，所產生的巨大力量。
總此，范希文之所以不在意個人的榮辱，那是因為他有夢想在。有了夢想，就有了堅持的動力。韓愈不畏唐代鄙視老師的風氣，而抗顏為師，作〈師說〉，左忠毅公面對宦官小人弄權，不在意個人生命，而以國家大義為己任，當代陳樹菊女士，儘管只是賣菜小販，但卻盡己所能捐獻而成教育事業。韓愈、左光斗、陳樹菊，乃至范仲淹，他們能夠拋棄個人得失的關鍵，在於有自己的信仰，有自己的夢想。
