不同團體、不同國家、不同文化都有階段制度：階段制度讓人類得以在瞬息萬變的社會環境中找到方向。
階級制度解決了一邊合作、一邊競爭的兩難局面。這就是為什麼階段級度是最有力的社會組織，為什麼階級制度迅速崛起，以及為什麼一旦出現階級制度便很難打破。
我們得想辦法讓階級制度為我們所用，而不是被制度所困。
1. 階級制度的優點
蜂巢的獨特之處，在於每隻蜜蜂完美配合、合作無間，被視為一個「超有機體」。
蜂巢完美示範了階級制度帶來的分工。領袖與追隨者各自努力不同的方向，領袖看得整體的「林」，下面的人則看見個別的「樹」。每個人清楚不同層級的人該做哪些事情，促進有效互動。
Google 原本以為，自己成功營造出不需階級制度的工作環境，不過最後發現行不通。
階級制度像是一種獎勵制度，讓人有動力往上爬。
研究發現，團體中具備合作精神的成員升遷較快：犧牲小我、完成大我的成員擁有更大的影響力，而且獲得更多的社會獎勵。
下位者如果服從上位者，與他們合作，讓團體欣欣向榮，也能間接受益。
團隊如果成功，每個人都會分到獎勵，合作可以帶來競爭的好處。
這樣一想，就能明白為什麼軍隊和天主教採取階級制度的原因。
如果是危機四伏，或是對大環境感到無力時，你會覺得階級制度是好事。
人類在情勢不明時強烈渴望秩序，而階級制度能提供必要的秩序架構。
研究發現，人們覺得自己無力掌控時，較可能認為階級度是最合適的社會組織形式，此時人們想要被領導，而且願意跟隨。
人們回想自己無能為力時刻後，更相信更為階級分明、全知全能的上帝。
歷史上，國家如果面對人口密度、稀缺資源、天災、戰爭、疾病等方面的問題，就會更傾向階級制度。
2. 階級制度有害的時刻
我們研究發現，越需要「群策群力」的任務，階級制度似乎越沒有用。什麼樣的任務是需要「群策群力」的任務？指的就是「認知複雜度高」的事。
這一類的任務需要考量的事情太多，無法靠著單一觀點就找出所有必須資訊。例如開飛機、動手衛、國家是否開戰…等複雜任務，當事人需要處理與整合大量資訊，還得設想未來可出現的無數場景。
任務越複雜，就越可能出錯或漏掉關鍵事物。
如果要做出最佳決策的複雜決定，就得聆聽各階層的點子，向具備相關知識的每一個人學習。
很多時候，事情是怎麼一回事，其實底下的人最知道。
你得靠點子管理，不能靠階段制度，一定得讓最好的點子出頭。
找出團隊能利用集體智慧的關鍵條件：大家都有機會分享點子。研究發現，每個人都有機會發言時，團體更能做出聰明的決定。
換句話說，團隊會聰明，是因為成員貢獻多元的意見；團隊會不聰明，則是因為少數幾個人掌控發言權，只有幾個人講話時，團隊會變得不聰明。
情勢變幻莫測時，不應該執著於階級。
如果是瞬息變萬的情境、需要集結眾人智穩的群策群力型任務，階級制度可能讓任務一敗塗地。
情勢不斷變化時，每一個人都可能提出扭轉情勢的建言，就算是最低階的成員也一樣。
3. 找到正確平衡
團隊與組組靠著階級制度有效合作，強力運轉，然而，階級分明的體制也會讓下位者不敢發言，甚至釀成死亡悲劇。我們可以如何運用階級制度的好處，但又避開幣端
如果行動是行動必須相互依賴的任務，此時需要協調，也因此階級制度是好事。然而，如果情勢一直在變化，需要眾人提供不同觀點才能做出複雜決定，此時就不宜有太多上下之別，否則階級甚至會讓人喪命。
要做出最佳決策，身為領袖的人，必須營造心理安全感，鼓勵眾人發言。
最後，幾乎每個團體都會需要一名領袖，由那個人來制定願景與路線，並在整合所有不同的觀點後，下最終的決策。
