【成為自由譯者之路】其四，打穩地基後，觀察產業趨勢

接案譯者有了穩定的案源以後，也較有餘力做其他事或充實自己。這幾年進入AI時代，我們得睜大眼睛觀察譯者在產業中的定位如何改變，並思考自己如何跟著改變。

自由譯者的生活封閉，與紛紛擾擾的社會脫節也許能追求心靈平靜，但與整個產業脫節可不太妙。畢竟現代產業變換速度太快，一個不小心可能會被科技拋下。這幾年最明顯的例子就是AI翻譯的興起，現在一些技術文件逐漸被機器翻譯取代，部分技術文件譯者的工作性質逐漸轉向機器翻譯的譯後編輯（machine translation post-editing，MTPE）。縱使現在常聽聞譯者抱怨MTPE的文件依舊產出劣質翻譯，但考量AI翻譯技術的成長性，以後機器翻譯的品質只會越來越好。但是AI不會完全取代譯者，而是譯者得學習如何與AI相處。

當然，上述提到的，皆是重複性高的文件或技術文件。仍有許多業種需要譯者的基本功來駕馭，如文學、書籍翻譯，和一些AI無法取代的創譯工作。

身為接案工作者，偶爾要上一些可以幫助自己工作，或純粹經營興趣的課程。

我覺得外出上課的好處有兩點。第一點就是不要讓自己整天悶在家。第二點就是，如果進修的課程與譯界有關，總會遇見一些業界人士，這時可以彼此交換一些心得。比如說對方在翻譯公司上班，就可以詢問上述提到的AI翻譯的產業現況。

可惜的是，由於新冠肺炎疫情影響，坊間許多進修課程都改為線上授課，少了人與人面對面「交換情報」的場合。當然，不管住在哪處都可以隨時選擇中意的線上課程參與，也是疫情後時代帶來的好處了。

這年頭的人類非常需要「內容」。內容一定與文字有關，而各產業的全球化會讓這些文字需要翻譯服務。

比如說，日前新聞報導指出台灣是手遊課金大國，2020年的平均課金總額高達560億，占全球第三，可想而知台灣人有多愛打電動（或者說沉迷於手遊轉蛋）。除了手遊，家機遊戲、獨立遊戲等都有各自的客群，而每推出一個案子，都需要譯者的在地化服務。

個人另一個有感的例子，就是科技類翻譯。比如說在2010年以前根本沒有「加密貨幣」或「區塊鏈」這些詞彙，而越新的知識，表示懂的人越少；懂的人越少，表示機會越多。猶記2018年幫《虛擬通貨》雜誌翻譯專欄時，我也是邊做邊學，當年學到的第一個詞彙是ICO（Initial Coin Offering，首次代幣發行），而陪著這本雜誌走過一年，也累積了該產業的基本知識。譯者也可以把這些新領域當成一種藍海。

這些都是商機，都是「市場」。身為自由譯者如果對這些領域有興趣，得好好思考、尋找和何種類型的翻譯公司等仲介合作才接得到這些案子，或者乾脆脫離自由譯者的身分，直接走進這些產業。

新的領域逐漸竄起，而一些舊型態的產業縱使不景氣，但只要人類需要文化的一天，就不會真正凋零。

雖然這幾篇寫下來，頗有精神喊話的意味。但做好這些心理建設，也是接案生活中不可或缺的一環。因為接案生活不比在公司工作，總會遇到無法預期的各種挫折，比如說客戶不喜歡你的譯文風格，因此沒有下一次的合作。而且沒人可以幫忙，凡事得硬著頭皮獨自面對。所以我覺得培養好心態，練就鋼鐵般的堅強心靈，是自由譯者最重要的本事之一。

這條漫長的譯者路，目前我只走到這個階段，也只能講這些精神論。日後若有新的領悟，再放上來分享吧。