四、水向低流
告子與孟子直接論辯人性之善與不善的，就在《孟子·告子篇上2》這一段：
大家看看水，搏擊它，使它彈升起來，可以高過人的額頭；若堵塞它，使它逆流，可使水往山上流。這難道是水的本性嗎？不是的，而是外在的力量使它這樣的。一個人之所以有不善，情況也像水一樣，是受後天所影響的。
從這一段的論證，得出幾點，值得大家注意的：
1. 告子重申人性無分於善或惡，如水無分於東或西。它的流向，完全取決於那裡有決口，亦即由外力決定。換言之，人的善惡，完全取決於後天環境所造成的，此所謂「染於蒼則蒼，染於黃則黃」。
2. 孟子便以水的往下之性，比喻人的向善之性；而人的為不善，是受了外在的強力干擾，以致扭曲了本性，如水受到強力壓打，亦會向上逆流。水的向上流，非水的本然；人的為惡，亦非人的本性。
3. 孟子並沒有明顯地指出人性本善，而只是說「人性有向善的能力」，像水向低處流一樣。這就是傅佩榮教授認定孟子講的「人性向善」的依據。
問題在：這向善的能力，是根源於那裡而來的呢？
4. 孟子原話：「人性之善也，猶水之就下也」。其語意：人性對於善方面（也意味著有對於惡方面），就像水性向低處流一樣。這樣一來，這語意就隱藏著人性有不善的另一方面，而且孟子認為，那是受到後天的環境與條件所影響的。當然，受到後天的環境與條件所影響的，這不是孟子要說的。因為如果人性也有不善的話，就無法突顯出人與動物的不同處，也無法體認為善的原動力。
5. 水向低處流，這是「傾向性」，是動力，按物理學來說，那是地心吸力所然，而不是水的本性。蓋水可因不同形狀的器皿，而有不同的形態，這種變動性，才是水的本性。
然則，吾人的惻隱之情、是非之心，又從那裡而來的呢？（明天續講，謝謝！）
（寫於2021年1月16日）