這是由歐普拉(Oprah Winfrey)與培理(Bruce D. Perry)醫生對談「創傷」,在2022年出版的書。培理醫師以其醫學博士、兒童精神科醫師的背景,特別著重在童年創傷。歐普拉則因童年遭受家暴與性侵,利用她在全美收視率最高的脫口秀節目,透過訪談專家、捐款、出版,促成以保護兒童為目的之「歐普拉法案」,努力幫助曾有創傷的人重獲新生。
作者說是給曾經受過創傷的人的一本書,但是帶進腦科學概念。
要談受過創傷,我想,應該僅有極其少數的人(或不曾認真覺知到生命有受傷)認為自己從來不曾有過創傷。作者認為,在對所有出乎我們「正常」理解的行為背後,不是發出「你有什麼毛病(問題)?」而是應該改問:「你發生過什麼事?」
這句話帶出:經驗形塑我們。
培理醫師透過大腦的角度去看所有的事情。學習神經科學,研究大腦與壓力反應系統。再不合理的事情,背後都有其成因。符合因果模式。對於戰後老兵過度的反應、不尋求表現、退縮的孩子,這些創傷後壓力症候群(PTSD)沒有在威脅過去就回歸正常。因為大腦做出連結,必須啟動原始的求生本能。
大腦基本上可以分為四個區域,以倒三角形的結構呈現。由下而上分別是腦幹、間腦、邊緣系統與皮質。位居下面的腦幹可以理解為是維持生存必須的爬蟲腦,負責體溫、呼吸、心跳,我們的五感(視聽觸味嗅)也位在下層的爬蟲腦。訊號先進入腦部的下層才一層層上升到可以思考、創造規劃並能分辨時間系統的皮質區。
因為腦幹無法分辨時間,所以當創傷引發壓力反應,大腦上層的皮質系統關閉,不管時間經過多久,你的「反應」都是被當下的「刺激」激發。所以老兵會因為聽到機車回火的聲音,進入戰場上的存活機制回應,導致旁人無法理解其行為。
我在NLP跟催眠課程中提及,我們的大腦既聰明又懶惰,一但學會某些反應,便進入潛意識(譬如開車、起床、走路),不假思索,並且緊抓不易輕放。個人獨特的過往,經歷的人、事、時、地、物,深刻影響你的腦部發展。特別是出生時最初的九個月。因為神經元爆炸性的誕生,可達一秒兩萬個。成人一天在狀況良好時不過七百個。新生兒出生時帶著八百六十億個神經元,經過刺激、連結不斷擴張或萎縮,形成複雜的神經網路,將感受一層層傳遞到上層腦,然後理解形成「你的」世界。
NLP(神經語言程式學)課程中,帶領從五感以及次感元進入,也是這個考量。你可以不必告訴我,不欲提及的創傷是什麼但是你要知道,你連結的神經元以及什麼樣的「刺激」,帶來你「過度」或「僵化」的反應。
單單是了解自己的五感與情緒,就是一場復原的起始。