創業之路 (三)
閱讀時間約 7 分鐘
上一集講到了創業前的準備，以及創業第一年所幹的種種蠢事，說真的現在回頭看慘不忍睹，但這就是我。
這集我們快轉到創業的第二年，有了第一年的經驗後，接下來應該更上軌道了吧？
並~~沒~~有!!
外部挑戰
雖然有零星的客戶購買了我們的產品，但一看就知道，這類客戶未來沒太大潛力，對公司的發展可以忽略不計。
原本盤算的早期使用者，還沒成功導入，技術端在苦苦煎熬，但公司不能沒米下鍋阿!
於是，我又打起了做專案的歪腦筋，從年初就在跟幾個可以養活公司的案子，著實花了不少時間。
同期間，我用了所有能想到的傳統行銷手法，加入不同的協會、參加好幾個業內展覽、積極地接洽相關的訓練課程跟演講，然後還是繼續在大學兼課。
但還是沒看出甚麼效果，新創公司要被看見，真的很難。
印象很深刻，當時拜訪的一個客戶跟我說：「我們這是工業用的設備，一用可能就是五年到十年，你們公司才剛成立，我怎麼知道你們會不會一兩年內就倒了？ 如果五年後你們還在，我們才會考慮試用看看。」
沒看錯，原話差不多就是這個意思，而且我還不是只聽過一次。
當下感覺很沮喪，但想一想打起精神來，這就是現實，只能接受。
中場故事
順帶講個小故事，我在一次展覽中參加了產品發表會，當天我穿著相對正式的服裝，裝模作樣躊躇滿志地上台演講；這個會場較大，一眼望去，參與人數沒有一百人也有七十人，當我自覺表演的還不錯，自得意滿地走下台時，碰到了張熟悉的臉孔，我的大學同班同學。
他大步向前，朝我的方向走來，用極其誇張的表情與肢體動作向我示意，然後下一秒就緊握住我的手說道：「恭喜您，想不到您今天已經這麼成功了!」
我臉帶微笑，但有些敷衍地回覆：「哪有成功，就只是場產品發表而已」。
其實，當下我很傻眼，心裡想著：「你是瘋了嗎？ 請問哪隻眼睛看到我成功了？ 如果月領這麼少的薪資也能叫成功，那這個場地裡的所有人都是成功之上的超級成功，包括你也是。」
在這個社會上，很多人裝成功人士是逼不得已，因為他靠表演這行吃飯，演著演著就真覺得自己是個成功人士，但我沒這個意圖阿!
我是想靠實力混口飯吃，偶爾客串一下表演，只是剛好而已。
演歸演，但現實還是很殘酷的，到底能不能吸引到客戶還是兩說。
內部困擾
外部的挑戰還沒看到解法，緊接著內部的困擾又來了。
創業第一年，我都還是自己一個人在行動，公司是我、我是公司。
到了第二年，開始有同事進來協助財務會計、文書與進出貨作業，連架官網都自己來，等於是全包。
然後，我給這位貌似全能的同事開了個月薪 22K 的價格，她也只能含淚接受。
別問我去哪裡找這種員工，因為她是我老婆，哈哈哈!
創業初期真的都是燒錢，除了專案可能的進帳外，產品還沒鋪開，沒有知名度；但行銷要錢、人事要錢、桌子要錢、椅子要錢、電話要錢、網路也要錢、甚麼都要花錢，但就是沒賺錢!
曾經有連續兩個月連一張發票都沒開出去，這代表營收是零!!!
當我發現公司每個月都是虧損，沒有正向現金流的時候，心中的壓力山大，說不驚慌都是騙人的。
錯誤決策
這時公司又打算聘請一位研發人員，他也是股東之一，剛開始沒進公司，是因為還沒畢業。
本來，我以為這事很單純，商請某單位幫忙申請研發替代役，這樣就不用耽誤當兵的一年時間。
誰曉得我太天真了，當時犯了幾個錯誤：
- 其實我還不清楚這時候請人進來，一開始要做些甚麼，公司的業務還沒開展到我忙不過來。
- 現金流因為接專案的原因還不穩定，產品也尚未鋪開。
- 人事費用太高，事先沒搞清楚研替有一定的價碼，而且我們請別的單位代聘，還得要付他們管理費用，造成額外支出。
當時的我有機會解決這個問題，但因為種種原因，讓我「騎虎難下」，只能被迫接受這不應該選的選項。
這或許是我個性上的一個弱點『懦弱』，在未來的日子裡，這個弱點會一次次地將我推向深淵。
好啦，錯誤的決定做也做了，只能坦然面對，但隨之而來的辦公室租金及增加的人事費用，讓我煩惱不已。
要知道為了度過燒錢的這段時間，我自己都只領生活費，然後我老婆也被拖下水領個 22K。
但一個錯誤的決定，瞬間讓公司費用支出爆增至少 3 倍。
接著，後遺症逐漸浮現，我剛開始確實不太清楚要叫新同事做些甚麼事，因為連我自己都懵懵懂懂，身上又綁了一堆雜事，但這不該是藉口；新同事也因為剛畢業，正處於放空狀態，就這樣半年過去了。
自我反省
坦白說，公司賺錢主要得透過勞動者的剩餘價值；新創公司聘請人員來工作，是要非常計較產出收益的，不然怎麼做都一定虧錢。
只有中大型公司，才有資源去培訓人員，偏偏我當時腦袋有洞，還活在自己天真浪漫的世界，以為錢會自己從天上掉下來，所以希望要有自主發展的空間以及自由的靈魂。
現在想想，根本鬼扯蛋，做為公司的創辦人跟負責人，眼睜睜看著傷害公司利益的事發生，卻不作為，大錯特錯。
好吧，把過去的自己罵了一頓，表示我現在或多或少有點進步。
迎來轉機
天公或許疼傻人吧!
第二年預定的幾個專案有順利完成，然後更可喜可賀的是，在年底前終於得到努力很久的客戶首肯，願意在「創業第三年」導入使用。
我在學校兼課也發揮預期效果，有門課教到在職的學生，他很好心的幫忙介紹客戶認識，剛好符合雙方的需求，一拍即合。
創業第二年，就在外部挑戰跟內部混亂的情況下度過了，由於專案有順利驗收，本來岌岌可危的損益表也翻正，財務面看似也沒太大的問題。
可是，請別忘記公司還有兩位是領著不符合市場行情的薪資在做事，並不是真的達到損益兩平。
直到現在，我也不知道該怎麼做才是最合適的，是領符合市場行情的薪資，來反映公司真實的營運成本呢？ 還是用較低的薪資，降低每月固定費用支出，讓公司的氣長一點，如果有賺錢再分紅？
由於創業第二年的鋪陳，產品的銷售終於在第三年迎來爆發性的成長，短期的榮景讓我誤判情勢，很多不合理的選擇在這時都被掩蓋住，彷彿公司已經步上正軌。
但真的是這樣嗎？
事情的發展總是跟想像中的不一樣，這不是演偶像劇或電影，我不是男主角有著神奇的技能，公司也不會就這樣神奇地直奔上市櫃。
還深陷泥濘中的我，只是正做著美夢，每天幻想著誰會直接用錢把我砸醒而已。
下集將揭曉「創業第三年」的發展，以及我的一些無厘頭想法與決定，敬請期待!
心得與建議
- 創業初期，肯定都會犯錯，沒有人天生就會創業，犯錯後快速進行修正，這是一個成長的過程；只是要想辦法讓自己在花費最小成本的情況下，趕緊進入角色，別耗費公司太多資源，以免後續無米可下炊。
- 做決定時，有很多因素要考量，就如同我在創業第二年時，明明就可以請同事先去當兵，然後再進公司，為何要這麼急迫，平白無故地耗損公司資源。請記住很重要的一點，不要「因人設事」，正確的組織設計概念是「因事設人」，公司並沒有非要誰不可。
- 盡可能地在原產業創業，在創業前先確保未來公司開業後，有穩定的現金流；沒有產業經驗及人脈的情況下，很有可能跟我一樣，陷入燒錢及接不接專案的兩難。
- 接專案其實很耗費時間，我以為是幫公司賺錢，並耗費自己的時間與精力，到處跑來行銷公司。看似節省成本，但這其實也讓產品開發的效率不彰，畢竟人的精力及專注力有限，有一好沒兩好。
- 先前所做的行銷方式都是傳統線下模式，當時應該可以考慮線上的自媒體行銷。因為那時才剛畢業不久，寫技術文章，順便整理一些想法發表應該可行。
可惜我本身就沒使用社群軟體，導致這方面的嗅覺不夠靈敏，現在雖然積極跟上，但已經失了先機。
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閱讀可以用最低的成本來獲得別人經驗，培養閱讀能力，一生受益。但要記住，別只讓自己的大腦永遠處於「輸入狀態」，要適當地「輸出」自己的想法。透過閱讀輸入，再利用寫作輸出，就像「費曼學習法」說的一樣，教授到別人能夠了解，自己才算是領悟了這門學問。
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