相信大家一定有聽過高齡化社會，對時事敏銳度更高的人甚至知道超高齡社會。但你聽過「多死社會」嗎？
何謂多死社會
多死社會，從字面上來看就是死亡人口增加的社會結構。事實上日本近年來針對多死社會這項議題有諸多討論。原因在於2025年，戰後嬰兒潮世代出生的嬰兒將全部踏入75歲大關。且都會地區的高齡人口將暴增6成，75歲以上人口將上看1500萬人。不論對長照、醫療甚至是殯葬設施而言都將會是沉重的負擔。
一位難求的屍體旅館
屍體旅館顧名思義是給大體住的旅館，你可能很疑惑，人都已經死了住旅館幹嘛？因為日本火葬場不足，再加上日本人過世後採取火葬的人口數接近100%。隨著死亡人口逐年增加，許多家庭要等上4～5天才能將摯愛的家人火葬。正因為火葬場大排長龍，遺體在等待的時間不可能置之不理，才出現了屍體旅館這種新型態產業。屍體旅館中除了有專人負責照顧遺體外，停屍間隔壁也有一般客房供家屬入住。家屬若有瞻仰遺體的需求也可告知工作人員協助。屍體旅館的要價可不便宜，一個晚上需花費5000台幣，但卻一房難求。另外，日本的禮儀服務價格放眼全球可是數一數二高的。一場葬禮費用可達台幣70萬以上，近年來屍體旅館也開始提供葬禮的服務。且費用上相較一般日式葬禮便宜許多，有望在未來衝擊日本的禮儀產業。
圖／Unsplash
在家死亡VS醫院臥床
多死社會除了對殯葬業、醫療產業以及長照帶來衝擊外，更帶出了另一個議題－醫院死亡及在宅死亡。近十年來台灣的醫院死亡人數逐漸增加，且已遠超過在宅死亡。這項數據背後更有貓膩，因為華人習俗會希望臨終者回到家才斷氣。所以有許多的在宅死亡可能只是粉飾後的數據。
台灣的好鄰居日本從1976年後即開始推廣在宅醫療，將醫護場所從醫院帶到家中，也讓日本的在宅死亡人口逐年增加。除了亞洲的例子外，歐美提倡的死前兩周臥床雖然在執行上難度極高。但不失為一個良好願景，台灣在長期照護以及無效醫療的濫用上有太大的進步空間，這點從呼吸病房數即可窺知一二。
不名譽的世界第一
整排床位上躺著一個個面容瘦削、四肢枯槁的軀體。恕我直言我不敢用人來形容眼前的生物。他們沒法說話，只能依賴鼻胃管進食，呼吸器罩著他們的臉。你能稱呼這些被機器強行延命的生物為人嗎？走出呼吸照護病房，感覺像剛從地獄歷劫歸來。但可怕的是，地獄只有一個，台灣的呼吸照護病床卻有破萬個。這些病人求生不得、求死不能，古人的酷刑還能給個痛快，呼吸照護的折磨卻堪比凌遲，毫無終點可言。如何甩開這個不名譽的包袱，除了人民的善終觀念外，政府對無效醫療的處置措施也很重要。
